 Tauscht Wollmütze und Trillerpfeife gegen Stollenschuhe, Toulons trainer Tana Umaga Der ehemalige Kapitän und Innendreiviertel der All Blacks und jetzige Trainer des RC Toulon Tana Umaga gab sein Comeback bekannt. Umaga war im Jahr 2006 noch als Spieler zu Toulon gekommen und hatte, nachdem er kurz zuvor seine 79 Spiele währende All Blacks Karriere beendet hatte – davon 21 als Kapitän – überraschend seinen kompletten Rückzug vom aktiven Rugbysport vermeldet.
Der Rücktritt vom Rücktritt folgt nun, da sich das inzwischen von Umaga trainierte südfranzösische Team des RCT, bei dem auch der Deutsche Nationalspieler Damien Tussac unter Vertrag steht, in der Top14 auf dem letzten Tabellenplatz wiederfindet und akut vom Abstieg bedroht ist.
Umaga, der auf einer Pressekonferenz (Link zum Video) verlautbaren ließ, dass er alles in seiner Macht stehende tun wolle um das Team vor dem drohenden Abstieg zu retten, wird, sobald er sich bereit dazu fühlt, aufs Feld zurückkehren. Der Präsident von Toulon, der Millionär Boudjellal, hofft, dass der 35-jährige, der sich seit zwei Monaten wieder im Training befindet, so bald wie möglich wieder seine Rugbystiefel schnüren wird. Den Sohn samoanischer Einwanderer selbst macht der Geschäftsmann nicht für die sportliche Talfahrt des Aufsteigers verantwortlich, viel mehr sieht er sich und seine verfehlte Einkaufspolitik als entscheidende Faktoren für den ausbleibenden sportlichen Aufschwung.
Trotzdem wird der ehemalige französische Nationalspieler Saint-André, der derzeit noch das englische Spitzenteam der Sale Sharks betreut, zur neuen Saison Umagas Traineramt übernehmen. Auf die Dienste des charismatischen Kiwis möchte Toulons allmächtiger Präsident dennoch auch zukünftig nicht verzichten, Umaga wird den Franzosen ab der nächsten Spielzeit als Manager zur Verfügung stehen.
Außerdem wurden mit dem Gedrängehalb Pierre Mignoni von Ligakonkurrent Clermont-Auvergne und dem Hakler Sebastien Bruno (Sale Sharks) für die nächste Spielzeit zwei französische Nationalspieler unter Vertrag genommen. Die kolpotierte Verpflichtung von Ex-All Black Carlos Spencer für die vakante Verbinderposition scheint, wenn man den jüngsten Berichten glauben schenken darf, eher unwahrscheinlich.
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Daniel Carter, ein weiterer hochkarätiger All Black, der in Europa seine Brötchen verdient, ist unterdes nach zweiwöchiger Verletzungspause wieder einsatzbereit und wird versuchen Perpignan zu einem Sieg im Stade de France gegen die “Pink Panther” von Stade Francais zu führen.
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