 Gegen das World-Series-Team Russland machten unsere Jungs einen verdammt guten Eindruck. Foto (c) Booth Gut 25 Grad mehr als beim Abflug in Frankfurt, drückend schwüle Luft, sechs Stunden Zeitverschiebung und auch deshalb kaum Schlaf - dennoch hat unsere DRV VII seit ihrer gestrigen Ankunft in der Mega-City Hong Kong Vollgas gegeben. Gleich drei Trainingseinheiten seit der Ankunft und ein Testspiel gegen das World-Series-Team Russland. Für Kapitän Tim Lichtenberg und Co. beginnt die um zwei Tage verkürzte Vorbereitung vor Ort gleich gnadenlos, auch da es bis zum ersten Gruppenspiel gegen den Gastgeber nicht einmal mehr 60 Stunden sind. In der Zwischenzeit steht lediglich der abschließende Captain’s Run am Donnerstag an.
Unsere Berichterstattung aus Hongkong erfolgt in Kooperation mit Tipico Sportwetten
Der dritte Anlauf bei den Hong Kong Sevens soll es werden - nach dem Halbfinale 2016 und der hauchdünnen Finalniederlage 2017, so ist es den Spielern und dem Betreuerstab anzumerken, soll in diesem Jahr der ganz große Wurf gelingen. Es waren harte Trainingsstunden den langen, dunklen deutschen Winter hindurch, um es schlussendlich hierhin zu schaffen. Jetzt sind wir am Zug - das ist das Mantra der DRV VII. Deshalb gilt es auf den letzten Schritten keinerlei Kompromisse zu machen.
Nur drei volle Tage vor Ort und damit zwei weniger als im Vorjahr sind es insgesamt, in denen sich unsere Siebener-Jungs auf die sehr ungewohnten klimatischen Bedingungen einstellen können. Für unsere fünf Hongkong-Debütanten sind es zudem die unzähligen Eindrücke der asiatischen Weltstadt, die auf sie einprasseln und die verarbeitet werden wollen. Dieses Turnier ist etwas ganz Besonderes, da sind sich auch Spieler wie Carlos Soteras Merz und Anjo Buckman einig, die nunmehr bereits zum dritten Mal beim berühmtesten aller Rugby-Turniere auflaufen.
Im Training der DRV VII ist indes definitiv Zug drin. Die Abläufe sitzen und das Verständnis der Spieler untereinander scheint sehr gut. Spieler und Trainerteam sind von ihrem Spielplan überzeugt und so viel war gegen Russland zu sehen, auch wenn es sich nur um ein Spiel ohne richtigen Kontakt handelte: Das deutsche Angriffsspiel kann auch World-Series-Mannschaften, wie die Russen mächtig unter Druck setzen.
Das wird allerdings auch nötig sein, denn mit Japan, Papua-Neuguinea, Uruguay und Hongkong sind am Wochenende einige Mannschaften unterwegs, die in den vergangenen zwölf Monaten bei World-Series-Turnieren als 16. Mannschaft mitgewirkt haben, bzw. im Fall von Japan in der Vorsaison aus der Series abgestiegen waren.
Gegen die Russen gelang es unseren Jungs gar ein zwei Mal richtig zu zaubern. Als Claude Brechenmacher bei einem schönen Girlanden-Spielzug gleich zwei Russen auf sich zog und Basti Himmer mit einem Zuckerpass in letzter Sekunde zum Versuch freispielte, staunten auch die sonst gegen Fidschi und Neuseeland spielenden Russen nicht schlecht. Natürlich passierten auch der deutschen Defensive ein zwei Fehler gegen die Russen - doch die defensive Ordnung ging auch nach ein Dutzend Phasen nie verloren.
Dementsprechend zufrieden waren Trainer und Spieler nach der gelungenen Generalprobe. Bis zum ersten Spiel gegen Gastgeber und Mitfavorit Hongkong am Freitag um 7:26 deutscher Zeit morgens werden unsere morgen den einzigen freien Tag verleben - auch wenn die Anweisung aus dem Trainerstab ist, keine langen Sightseeing-Touren zu unternehmen. Wie Anjo Buckman es passend formulierte: „Wenn wir das Turnier gewinnen, können wir hier den Laden am Montag immer noch abreißen.“ Aus deutscher Sicht bleibt zu hoffen, dass am Montag nicht mehr viel vom Laden steht.
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