 DRV-Kapitän Clemens von Grumbkow (oberste Reihe 2. von links) möchte mit seiner Mannschaft beim World Series Qualifier positive Schlagzeilen schreiben Von Freitag bis Sonntag spielt die deutsche 7er-Nationalmannschaft in Hong Kong erstmalig um den Einzug in die Sevens World Series. Als Gesamtfünfter der Rugby-Europameisterschaft 2015, und damit noch vor den bereits für die World Series qualifizierten Teams aus Wales und Portugal, hatten unsere schnellen Jungs das Ticket für die Teilnahme am prestigeträchtigsten internationalen 7er-Rugbyturnier des Erdballs gelöst.
Deutschland erstmals seit 24 Jahren wieder in Hong Kong
Der bisher letzte Auftritt einer deutschen 7er-Nationalmannschaft bei den Hong Kong Sevens liegt allerdings bereits 24 Jahre zurück. Entsprechend herzlich war der Empfang, der dem Team von Nationaltrainer Chad Shepherd in der mehr als sieben Millionen Einwohner zählenden Metropole bereitet wurde.
Auch vor der 41. Auflage der Hong Kong Sevens waren die Eintrittskarten für die insgesamt drei Turniertage innerhalb weniger Minuten vergriffen, ennoch haben auch zahlreiche Deutsche Rugbyfans, darunter die beiden TR-Fotografen Jan Perlich und Jürgen Keßler sowie Rugby-Oldies aus Heidelberg und Hannover, den Weg in die chinesische Sonderverwaltungszone gefunden.
Zudem leiteten unsere Jungs ein gut besuchtes Kindertraining der Flying Kukris. Die zahlreichen Mädchen und Jungen lauschten nicht nur mit großen Augen den Instruktionen der Nationalspieler, sondern versprachen auch die Mannschaft im Stadion lauthals zu unterstützen.
Am Abend weilte das DRV-Team dann auf Einladung von Mercedes Benz und Generalkonsul Nikolaus Graf Lambsdorff bei der Deutschen Handelskammer in Hong Kong. Die Vorstellung des ambitionierten Olympia-Programms durch DRV-Vizepräsident Michael Schnellbach und Leistungssportreferent Manuel Wilhelm wurde mit lautstarkem Beifall bedacht, im Anschluss wurde noch zwei Stunden bei Fingerfood mit den zahlreichen Gästen geplaudert, Selfies geschossen und munter Autogramme geschrieben.
Deutsche Mannschaft geht gut vorbereitet ins Turnier
Doch trotz der zahlreichen Aktivitäten neben dem Spielfeld wurde selbstverständlich auch bei der sportlichen Vorbereitung nichts dem Zufall überlassen. Die beiden Trainer Chad Shepherd (Neuseeland) und Vuyo Zangqa (Südafrika) betreuen das Team mit der Unterstützung von Analystin Elsa Häberlein und Sportwissenschaftler Dr. Joachim Jost (beide OSP Rhein-Neckar) sowie den beiden Physiotherapeuten Björn Bürgler (Heidelberg) und Alfred Rucker (Regensburg) auf und neben dem Feld. Neben Platzeinheiten wurde auch im Gym, im Schulungsraum und auf der Massagebank akribische Vorbereitungsarbeit geleistet.
Schwerstarbeit erwartet unsere Jungs dann im mehr als 40.000 Zuschauer fassenden Hong Kong Stadium. In der vermeintlich härtesten Vorrundengruppe E trifft die junge Deutschland-Auswahl auf Vorjahresfinalisten Simbabwe, Gastgeber Hong Kong und die Debütanten von den Cayman Islands.
Unsere Nationalspieler wollen dennoch ihre Chance nutzen, das Erbe der großartigen Mannschaft von 1992 anzutreten, in der sich namhafte deutsche Rugbylegenden wie Ex-Trainer Rainer Kumm, Claus Himmer (sein Neffe Bastian gehört mittlerweile zu den erfahrensten Kräften in der aktuellen Mannschaft), Mathias Entenmann oder auch ein gewisser Harald Hees (sein Sohn Leon möchte am Wochenende die Familientradition fortsetzen), versammelt hatten.
Alle Spiele werden als Livestream über den offiziellen Webauftritt des Rugby-Weltverbands abrufbar sein (http://www.worldrugby.org/sevens-series).
Hier sind die deutschen Ankickzeiten in Hong Kong:
Deutschland – Simbabwe (Freitag, 8. April, 8:28 Uhr)
Deutschland – Hongkong (Freitag, 8. April, 11:02 Uhr)
Deutschland – Cayman Islands (Samstag, 9. April, 03:44 Uhr)
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