 Auch gegen den französischen Erstligisten La Rochelle müssen sich die deutschen Nationalspieler mächtig strecken (c) Tobias Keil Während in England die besten Rugbynationen der Welt um den WM-Titel kämpfen, setzt die deutsche 15er-Nationalmannschaft ihre intensive Vorbereitung auf die Rückrunde der Rugby Europe Championship fort. Daher trifft das Team von DRV-Nationaltrainer Kobus Potgieter am 3. Oktober um 15.30 Uhr im Fritz-Grunebaum-Sportpark in Heidelberg in einem Testspiel auf den französischen Erstligisten La Rochelle. Die Mannschaft von der Atlantikküste bereitet sich in der Kurpfalz mit einem Trainingslager auf den weiteren Saisonverlauf in der französischen TOP 14 vor.
Dank des ruhenden Spielbetriebes in der Rugby-Nation Frankreich während der WM-Gruppenphase wird die DRV XV auf ein Team in Bestbesetzung treffen. So sind mit dem fünfzehnfachen All Black Jason Eaton und dem südafrikanischen Nationalspieler Ricky Januarie (47 Länderspiele) zwei absolute Hochkaräter im Team von La Rochelle, die nach 4 Spieltagen Tabellenplatz 12 in der TOP 14 belegen. Nach einer guten Saison 2014/15, in der La Rochelle in der stärksten Liga der Welt auf dem neunten Tabellenplatz abschloss und dabei unter anderem die „Weltauswahl“ des späteren Meister RC Toulon besiegen konnte, möchte man in dieser Saison an die guten Leistungen anknüpfen. Dass das Team aus dem Süden Frankreichs die deutsche Nationalmannschaft als Testspielgegner auswählt, ist ein weiterer Ausdruck für die Anerkennung, die sich das deutsche Rugby in den vergangenen Monaten im Ausland hart erarbeitet hat.
„Wir freuen uns sehr, dass mit La Rochelle eine absolute Topmannschaft unserer Einladung nach Deutschland gefolgt ist. Unsere Saisonanalyse hat ganz deutlich gezeigt, dass wir mehr Spiele auf hohem Niveau brauchen, um den Klassenerhalt in der europäischen Spitzengruppe zu schaffen. Dass das Aufeinandertreffen mit meinem ehemaligen Verein sogar noch vor der Länderspielreise nach Brasilien stattfinden kann, ist natürlich umso besser, denn wir schätzen La Rochelle mindestens auf dem Niveau von Europameister Georgien ein und erwarten ein Spiel auf absolutem Spitzenniveau“ sagt Robert Mohr, der in seiner Profilaufbahn jahrelang La Rochelle als Kapitän aufs Feld führte und nun beim DRV-Premiumsponsor Wild Rugby Academy als Manager die Verbreitung des Rugbysports in Deutschland vorantreibt..
Erfreulich für Cheftrainer Kobus Potgieter ist dabei, dass er gegen La Rochelle nahezu alle im Ausland aktiven deutschen Profis einsetzen kann und seine Mannschaft damit nahezu antreten kann. Um das Spiel im laufenden Spielbetrieb der Bundesliga möglich zu machen, haben der Heidelberger RK, die RG Heidelberg, der TV Pforzheim sowie des SC 1880 Frankfurt ihre Spiele verlegt, damit alle Nationalspieler bei diesem Test mitwirken können.
Für alle Rugbyfans gibt es jedoch nicht nur am Spieltag die Gelegenheit, die Stars von La Rochelle hautnah zu erleben. Der französische Profiklub nutzt den Aufenthalt für ein einwöchiges Trainingslager in Heidelberg, in dessen Rahmen die Mannschaft mehrere öffentliche Trainingseinheiten durchführt. Außerdem erfüllen die Spieler beider Teams nach dem Testspiel am 3. Oktober in bester Rugbytradition die Autogrammwünsche der Fans.. Darüber hinaus werden die verletzten Nationalspieler Benjamin Danso, Steffen Liebig und Samy Füchsel vor und nach dem Spiel den Zuschauern im Fritz-Grunebaum-Sportpark für lockere Gespräche über das aktuelle nationale und internationale Rugbygeschehen zur Verfügung stehen.
Erwachsene zahlen für Stehplätze 10 Euro (ermäßigt 8 Euro). Sitzplätze kosten 15 Euro. Der Eintritt für Jugendliche bis 16 Jahre ist frei. Aufgrund des kurzfristig angesetzten Spiels werden die Tickets ausschließlich an der Tageskasse angeboten.
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