Frankreich und Schottland treffen am 8. März aufeinander

Am 1. Februar fällt der Startschuss zum Sechs-Nationen-Turnier 2014 und der Ausgang der inoffiziellen Rugby-Europameisterschaft ist auch dieses Jahr völlig offen. Die letzten beiden Jahre konnte die Auswahl der Waliser den begehrten Titel gewinnen, mit einem dritten Sieg in Folge könnte das Team von Warren Gatland also endgültig Geschichte schreiben.

Die Waliser erwartet jedoch kein leichtes Spiel, zwar dürfen die Roten Drachen drei ihrer fünf Begegnung im heimischen Millennium Stadium bestreiten, dafür muss der Titelverteidiger auswärts in England und Irland ran.

Gerade die Engländer müssen langsam in Fahrt kommen, schließlich ist es nur noch etwas mehr als ein Jahr bis zur Weltmeisterschaft auf heimischen Boden. Dessen ungeachtet hat Englands-Headcoach Stuart Lancaster sein Team auf zahlreichen Positionen verjüngt und in diesem Zusammenhang auch auf den routinierten Verbinder Toby Flood (Leicester Tigers) verzichtet. Grund: Flood hatte vor wenigen Tagen seinen Wechsel nach Frankreich (Toulouse) bekanntgegeben und Englands Nominierungs-Politik verbietet grundsätzlich den Einsatz von im Ausland tätigen Akteuren.

Schottland muss wohl auf den erfahrenen Prop Euran Murray und auf Super-Finisher Tim Visser verzichten. Der fliegende Holländer der beim niederländischen Erstligisten RC Hilversum das Rugbyspielen erlernte und in seinen bisherigen 12 Länderspielen bereits sechs Versuche erzielen konnte, hatte sich Ende Oktober das Schienbein gebrochen und fehlt daher im schottischen Aufgebot.

Die Italiener wollen da weitermachen wo sie 2013 aufgehört haben, als sowohl Frankreich als auch Irland bezwungen werden konnten. Allerdings machte die Form der Azzurri in den November-Tests wenig Hoffnung auf eine Wiederholung dieser Erfolge.

Ganz anders Irland. Nach Platz fünf im Vorjahr soll es diesmal mit dem ersten Titelgewinn seit 2009 klappen. Damals gelang den Iren sogar der Grand Slam, d.h. es konnten alle fünf Turnierspiele gewonnen werden. Im Heineken Cup präsentierten sich die irischen Provinzen bereits in großer Form. Für Brian O’Driscoll, den besten Versuchesammler in der 100-jährigen Geschichte des traditionsreichen Wettbewerb, wird es wohl das letzte Große Turnier im grünen Trikot mit dem Kleeblatt auf der Brust sein.

Ja und Frankreich? Die launische Equipe Tricolore ist auch dieses Jahr schwer einzuschätzen. 2010 waren die Franzosen immerhin noch Gesamtsieger, 2013 war es dann der ungewohnte letzte Platz. Für das Team von Phillipe Saint-Andre spricht die Lions Tour 2013, in deren Anschluss die „Gallier“ seit 2002 stets den Turniersieg erringen konnten, gegen „Les Bleus“ spricht die indifferente Form in den letzten Monaten. Oder etwa nicht?

Fantasy Rugby

Fast schon traditionell haben wir auch 2014 eine private Liga bei Fantasy-Rugby angelegt. Auch dieses Jahr gibt es wieder einen wertvollen Preis zu gewinnen, nämlich die lebenslange Bewunderung der TotalRugby-Community. Zum mitmachen einfach einloggen und den Liga-Pin (#51335) eingeben. Um enttäuschten Hoffnungen vorzubeugen: Das TotalRugby-Team wird natürlich auch in diesem Jahr wieder unüberwindbar sein. Aber dabei sein ist ja bekanntlich alles!

Spielplan

Kader:

Wales

Stürmer: Paul James (Bath), Gethin Jenkins (Cardiff Blues), Ryan Bevington (Ospreys), Richard Hibbard (Ospreys), Ken Owens (Scarlets), Emyr Phillips (Scarlets), Adam Jones (Ospreys), Samson Lee (Scarlets), Rhodri Jones (Scarlets), Alun Wyn Jones (Ospreys), Luke Charteris (Perpignan), Ian Evans (Ospreys), Andrew Coombs (Dragons), Ryan Jones (Ospreys), Justin Tipuric (Ospreys), Sam Warburton Capt (Cardiff Blues), Toby Faletau (Dragons), Dan Lydiate (Racing Metro), Aaron Shingler (Scarlets)

Hintermannschaft: Rhodri Williams (Scarlets), Mike Phillips (Racing Metro), Rhys Webb (Ospreys), Dan Biggar (Ospreys), Rhys Priestland (Scarlets), James Hook (Perpignan), Jonathan Davies (Scarlets), Jamie Roberts (Racing Metro), Scott Williams (Scarlets), Alex Cuthbert (Cardiff Blues), George North (Northampton Saints), Leigh Halfpenny (Cardiff Blues), Liam Williams (Scarlets).

England

Stürmer: Attwood (Bath Rugby) Cole (Leicester Tigers) Hartley (Northampton Saints) Kvesic (Gloucester Rugby) Johnson (Exeter Chiefs) Launchbury (London Wasps) Lawes (Northampton Saints) Marler (Harlequins) Morgan (Gloucester Rugby) Mullan (London Wasps) Robshaw (Harlequins) Slater (Leicester Tigers) Thomas (Sale Sharks) B Vunipola (Saracens) M Vunipola (Saracens) Webber (Bath Rugby) Wood (Northampton Saints) T Youngs (Leicester Tigers)

Hintermannschaft: Ashton (Saracens) Barritt (Saracens) Brown (Harlequins) Burrell (Northampton Saints) Care (Harlequins) Dickson (Northampton Saints) Eastmond (Bath Rugby) Farrell (Saracens) Ford (Bath Rugby) Goode (Saracens) May (Gloucester Rugby) Myler (Northampton Saints) Nowell (Exeter Chiefs) Twelvetrees (Gloucester Rugby) B Youngs (Leicester Tigers) Watson (Bath Rugby) Wigglesworth (Saracens)

Italien

TBA

Schottland

Stürmer: John Beattie (Montpellier), Kelly Brown (Saracens), Geoff Cross, David Denton, Alasdair Dickinson, Ross Ford (all Edinburgh Rugby), Chris Fusaro (Glasgow Warriors), Grant Gilchrist (Edinburgh Rugby), Ryan Grant, Jonny Gray (both Glasgow Warriors), Richie Gray (Castres), Jim Hamilton (Montpellier), Robert Harley (Glasgow Warriors), Scott Lawson (Newcastle Falcons), Kieran Low (London Irish), Moray Low, Pat MacArthur (both Glasgow Warriors), Ross Rennie (Edinburgh Rugby) Alasdair Strokosch (Perpignan), Tim Swinson and Ryan Wilson (both Glasgow Warriors).

Hintermannschaft: Chris Cusiter (Glasgow Warriors), Nick De Luca (Edinburgh Rugby), Alex Dunbar (Glasgow Warriors), Max Evans (Castres), Dougie Fife (Edinburgh Rugby), Stuart Hogg, Ruaridh Jackson, Sean Lamont (all Glasgow Warriors), Greig Laidlaw (Edinburgh Rugby), Sean Maitland (Glasgow Warriors), Matt Scott (Edinburgh Rugby), Tommy Seymour (Glasgow Warriors), Duncan Taylor (Saracens), Greig Tonks (Edinburgh Rugby) and Duncan Weir (Glasgow Warriors).

Irland

Stürmer: Rodney Ah You (Connacht)*, Stephen Archer (Munster), Rory Best (Ulster), Robin Copeland (Cardiff Blues)*, Sean Cronin (Leinster), Robbie Diack (Ulster)*, Cian Healy (Leinster), Jamie Heaslip (Leinster), Iain Henderson (Ulster), Chris Henry (Ulster), Rob Herring (Ulster)*, David Kilcoyne (Munster), Mike McCarthy (Leinster), Jack McGrath (Leinster), Martin Moore (Leinster)*, Jordi Murphy (Leinster)*, Paul O'Connell (Munster), Tommy O'Donnell (Munster), Peter O'Mahony (Munster), Mike Ross (Leinster), Rhys Ruddock (Leinster), Devin Toner (Leinster), Dan Tuohy (Ulster), Damian Varley (Munster).

Hintermannschaft: Isaac Boss (Leinster), Darren Cave (Ulster), Gordon D'Arcy (Leinster), Keith Earls (Munster), Luke Fitzgerald (Leinster), Robbie Henshaw (Connacht), Paddy Jackson (Ulster), Felix Jones (Munster), David Kearney (Leinster), Rob Kearney (Leinster), Ian Keatley (Munster), Ian Madigan (Leinster), Kieran Marmion (Connacht), Luke Marshall (Ulster), Fergus McFadden (Leinster), Conor Murray (Munster), Brian O'Driscoll (Leinster), Eoin Reddan (Leinster), Jonathan Sexton (Racing Metro 92), Andrew Trimble (Ulster).

Frankreich

Stürmer: Thomas Domingo, Yannick Forestier, Benjamin Kayser, Dimitri Szarzewski, Nicolas Mas, Rabah Slimani, Alexandre Flanquart, Yoann Maestri, Pascal Papé, Sébastien Vahaamahina, Antoine Burban, Thierry Dusautoir (capt), Bernard Le Roux, Yannick Nyanga, Damien Chouly, Louis Picamoles;

Hintermannschaft: Jean-Marc Doussain, Maxime Machenaud, Jules Plisson, Rémi Talès, Mathieu Bastareaud, Gaël Fickou, Wesley Fofana, Maxime Mermoz, Sofiane Guitoune, Yoann Huget, Maxime Médard, Geoffrey Palis, Hugo Bonneval, Brice Dulin.

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