 Nationalspieler Alexander Pipa aus Heidelberg und das deutsche Team ist auf dem Weg in die Weltspitze. Die U21-Mannschaft will sofort folgen - (c) Timm Schröder Rugby-Europameisterschaft U21 im Oktober in Baden-Württemberg
“Es hätte schlimmer kommen können“, sagte Rugby-Bundestrainer Peter Ianusevici (Bochum) nach der Einteilung der Viertelfinalspiele für die WILD U21-Europameisterschaft 2008, die vom 12. bis zum 18. Oktober in Heilbronn und Heidelberg ausgetragen wird.
Deutschland gegen Polen heißt die Auftaktaufgabe für die deutsche Fünfzehn am 12. Oktober um 15.30 Uhr im Heilbronner Frankenstadion, wo ab 9.30 Uhr auch die anderen drei Viertelfinals stattfinden werden: Rumänien – Ukraine als Eröffnungsspiel, Russland – Spanien um 11.30 Uhr und Portugal – Belgien um 13.30 Uhr. In der Division 1 der Europameisterschaft will Aufsteiger Deutschland eine gute Rolle spielen: „Der Klassenverbleib ist unser Ziel, und den wollen wir im ersten Spiel schaffen“, sagte Ianusevici.
Sollten die Deutschen, die von den Teamtrainern Philip Stevenson (Neuseeland/SC Frankfurt 1880) und Rory Donoghue (England/München RFC) in drei knallharten Lehrgängen und einigen Testspielen auf die Titelkämpfe im eigenen Land vorbereitet werden, in Heilbronn gegen Polen siegen, werden sie am 15. Oktober im Heidelberger Fritz-Grunebaum-Sportpark das Halbfinale um die Plätze 1 bis 4 spielen. Die vier Halbfinalspiele werden mittwochs ab 14 Uhr und im Zwei-Stunden-Rhythmus ausgetragen. Am 18. Oktober ab 10 Uhr finden die drei Platzierungsspiele und das EM-Finale ebenfalls im kleinen, feinen Heidelberger Rugbystadion statt, in dem deutsche Nationalteams seit der Einweihung im Frühjahr 1997 ungeschlagen sind und das von den Nationalspielern deshalb als „unser Wohnzimmer“ bezeichnet wird.
Der ausrichtende Rugby-Verband Baden-Württemberg (RBW) hat im gegenwärtig 38 Spieler starken deutschen Kader 20 Akteure. Bis zum ersten Anpfiff am 12. Oktober wird das Team auf 26 Spieler eingeschmolzen. Letzte Aufschlüsse über die Form ihrer Spieler erhoffen sich die drei Trainer von einem Länderspiel am 27. September um 15 Uhr in Basel gegen die Männer-Nationalmannschaft der Schweiz. Schirmherr der U21-EM ist Baden-Württembergs Kultusminister Helmut Rau MdL, Namenssponsor der Heidelberger Mäzen und Unternehmer Dr. Hans-Peter Wild (CAPS und Capri-Sonne).
Der Karten-Vorverkauf für die EM beginnt am 15. September unter www.rugby.de. „Die EM soll ein kurzweiliges Rugbyfest werden, das sich auch Jugendliche, Studierende und Familien leisten sollen“, sagte Wolfgang Mund (St. Leon), der Finanzchef des Organisationskomitees. Deshalb werden für die drei Spieltage Tickets angeboten, die für jeweils vier Spiele gelten. Familien (zwei Erwachsene mit Kindern) zahlen 11 Euro, Erwachsene 7 Euro, Ermäßigte 4 Euro und Jugendliche bis 16 Jahren nur einen einzigen Euro. Vereine, die für ihre Kinder und Jugendlichen eine Sammelbestellung aufgeben, erhalten diese Eintrittskarten zum Nulltarif. „Wir möchten die gute Jugendarbeit der Vereine damit ein wenig prämieren“, ließ Wolfgang Mund wissen.
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