 Der Längste gegen den Kleinsten. Belgiens 2,02m-Schlaks Mathieu Verschelden, gegen Deutschlands Tim Menzel, der nur 168cm misst Die "Schwarzen Teufel", so der Spitzname der Belgischen Rugby-Nationalmannschaft, sind ganz nah dran am größten Erfolg der Verbandsgeschichte. Zwei Spieltage vor Saisonende haben die Belgier bereits sieben Punkte Vorsprung vor Polen und Moldawien, mit jeweils 25 Tabellenpunkte die ärgsten Verfolger unserer Nachbarn.
Im Vergleich zum 17-16 Zittersieg in Moldawien werden die Gäste mit einer auf einigen Positionen veränderten Fünfzehn in Heusenstamm antreten. Auf der 1. Sturmreihe ersetzt der international relativ unerfahrene Alain Miriallakis, der für den EM-Endspurt eigens aus Australien eingeflogen worden ist, Jerome Wey. Der erst 19-jährige Thomas Demolder übernimmt von Australien-Legionär Charlie Forneau als Mittelbock am Gedränge und auf Eckdreiviertel steht mit dem ebenfalls 19-jährigen Jens Torfs ein weiteres Nachwuchstalent vor seinem EM-Debüt.
Nicht mitwirken kann Routinier Carlos Fierro, der 31-jährige gebürtige Argentinier laboriert an den folgen einer schweren Schulterverletzung.
Gefährlichster Mann im Gästeteam ist ohne Zweifel Gedrängehalb Julien Berger. Der Vereinskollege von Frankreich Profi Robert Mohr, beim französischen Zweitligist La Rochelle, hat in der laufenden Spielzeit bereits sechs Versuche erzielt und ist damit alleiniger Spitzenreiter unserer Top Try Scorer Wertung. Im Hinspiel gegen Deutschland war Berger gleich zweimal erfolgreich und damit der entscheidende Spieler bei der knappen 28-25 Auswärtsniederlage unserer Mannschaft.
TotalRugby.de berichtet am Samstag ab 14:55 Uhr per LiveTicker mit LiveRadio aus Heusenstamm.
Vor der Deutschen Mannschaft haben die Gäste, trotz des komfortablen Punktevorsprung in der Gesamttabelle, großen Respekt. "Es wird sicher noch viel härter als im Hinspiel. Die Deutschen kommen daher, wo wir erst noch hinwollen. Nach einem Abstieg ist es immer schwer seine Mannschaft neu aufzubauen, aber ich erwarte, dass Deutschland in diesem Jahr seine alte Leistungsstärke wieder erreichen kann. Wir bereiten uns daher auf eine äußert schwere Aufgabe vor", warnt Belgiens Trainer Richard McClintock.
Doch angesichts der eigenen guten Ergebnisse reist der Aufstiegsfavorit mit breiter Brust an den Martinsee. "Wir respektieren alle unsere Gegner. Doch Angst haben wir nicht, vielmehr machen wir diesen Respekt zu unserer eigenen Stärke. Außerdem haben wir in der Rückrunde bisher erst einen Versuch hinnehmen müssen [vergangenes Wochenende in Moldawien], dabei soll es auch gegen Deutschland bleiben", so McClintock weiter.
Statistik spricht für Deutschland
Insgesamt haben Deutschland und Belgien neun Länderspiele gegeneinander bestritten. Vor der Niederlage im letzten Aufeinandertreffen hatte die DRV-Auswahl vier Spiele in Folge gewonnen. Insgesamt gab es fünf Siege für Deutschland, bei drei belgischen Siegen und einem Unentschieden - im ersten Aufeinandertreffen 1990.
Vor dem Ankick in Heusenstamm wird es eine Schweigeminute für die belgischen Opfer des furchtbaren Tunnelunglücks in der Schweiz geben.
Um auf mögliche Verletzungen vorbereitet zu sein, sind die „Diables Noirs“ gleich mit 24 Spielern nach Hessen gereist. Im Kader stehen neben den beiden Australien- Legionären Miriallakis und Fourneau, insgesamt 13 Spieler die in Frankreich aktiv sind. Längster Belgier ist Zweite-Reihe-Mann Mathieu Verschelden mit 2,02m, schwerster Spieler ist sein Ersatzmann Julien Hanchir der 120kg auf die Waage bringt.
Belgiens Startaufstellung:
1. Julien Massimi (Saint-Etienne/FRA)
2. Thomas Dienst (Lille/FRA)
3. Alain Miriallakis (Easts Rugby Club/AUS)
4. Pierre Hendrickx (Boitsfort)
5. Mathieu Verschelden (Saint-Etienne/FRA)
6. Pierre Plasman (Dendermonde)
7. Neil Andrew (Tournefeuille/FRA)
8. Thomas Demolder (Lyon/FRA)
9. Julien Berger (La Rochelle/FRA)
10. Sébastien Guns (Boitsfort)
11. Jens Torfs (Boitsfort)
12. Dirk Haghedooren (Agde/FRA)
13. Guillaume Piron (Montpellier/FRA)
14. Thibaut André (Soignies/FRA)
15. Alan Williams (Montluçon/FRA)
Ersatz: 16. Norman Wende (Saint-Etienne/FRA), 17. Bastian Vermeylen (Boitsfort), 18. Jérôme Wey (St-Nazaire/FRA), 19. Julien Hanchir (Millau/FRA), 20. Charlie Fourneau (Melbourne Harlequins/AUS), 21. Nicolas Meeus (Kituro), 22. Aurélien Batardy (Soignies/FRA), 23. Alexis Cuffolo (Montpellier/FRA), 24. Denis Eppe (ROC Ottignies)
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