Europameister Portugal und Weltmeister Wales wollen zum Series-Auftakt siegen - Jürgen Keßler

Dieses Wochenende (18./19. Juni) fällt in Lyon der Startschuss für die neugeschaffene FIRA-AER 7s-Grand-Prix-Series. Während Bundestrainer Peter Ianusevici den Rest seiner Mannen für das zweitklassige EM-Turnier in Heidelberg (2./3. Juli) präpariert, spielen die IRB-7s-Series-Core-Teams Frankreich, England, Wales gemeinsam mit Portugal, Russland, Spanien, Georgien, Rumänien, Ukraine, Italien, Moldawien und den Niederlanden, um die Krone im europäischen 7er-Rugby.

Das Turnier in Lyon steigt im schmucken Stade Vuillermet, Heimspielstätte des französischen Zweitligisten Lyon OU (LOU), welches neben 3000 Sitzplätzen über zahlreiche zusätzliche Stehplätze verfügt. Eurosport 2 überträgt jeden Tag zwei Stunden live aus Lyon (heute ab 17:07 Uhr). 

Ganz andere Bedingungen also, als die, die unsere Siebener-Herren am vergangenen Wochenende in Danzig, vorfanden. In der polnischen Metropole steht zwar inzwischen ein schniekes Rugbystadion, doch gespielt wurde auf einer besseren „Kuhweide“ und das auch noch quasi unter Ausschluss der Öffentlichkeit - neben den teilnehmenden Mannschaften, hatten sich schätzungsweise 50 interessierte Zuschauer am Spielfeldrand eingefunden. Es sind also nicht nur die ersehnten Fördertöpfe, die unsere Jungs dazu anspornen dürften so schnell wie möglich ins europäische Oberhaus zurückzukehren!

Schließlich sind die weiteren Austragungsorte des 7s-Grand-Prixes nicht weniger attraktiv als Lyon, gespielt wird in der russischen Hauptstadt Moskau (25./26. Juni), in der Katalanen-Metropole Barcelona (9./10. Juli) und der rumänischen Kapitale Bukarest (16./17. Juli – zeitgleich mit der 7er-EM der Damen).

Am Ende der Grand-Prix-Series steigen zwei Mannschaften in die Division A ab, um dem Aufsteiger aus der Deutschland-Gruppe und 7er-Rugby-Mutterland Schottland Platz zu machen, das für die kommende Saison seine Teilnahme angekündigt hat.

Favorit auf den ersten Turniersieg dürften neben England, zuletzt immerhin Dritter bei der IRB-Serie, das Team der Gastgeber sein, die Franzosen haben eine nominell sehr starke Mannschaft, mit vielen Spielern aus französischen Top14, gemeldet. Doch auch die zuletzt so starken Spanier sind ein ernstzunehmender Titelanwärter. Portugal, immerhin amtierender Europameister, tritt mit einem sehr unerfahrenen Team in Lyon an. Dieser Umbruch wurde nötig, weil die 15er-Auswahl zeitgleich im Nations Cup aktiv ist und zudem langjährige Leistungsträger wie Diogo Mateus, Sebastiao Cunha (beide verletzt) und der formidable Australier Joe Gardner (als Profi in Japan) nicht zur Verfügung stehen.

Die Russen haben mit Roman Ovchinnikov erstmals einen ehemaligen Rugby-League-Spieler in ihren Reihen. Der 28-jährige spielte in der NRL, der stärksten Liga des Globus mit den besten Teams Australiens und Neuseelands, für die West Tigers.

Auch Georgien hat einen sehr interessanten Mann im Aufgebot, der blutjunge Merab Sharikadze, seines Zeichens Top-Try-Scorer bei der U18-Europameisterschaft vor einigen Monaten, möchte sich auch in Lyon möglichst häufig den Weg ins gegnerische Malfeld bahnen.

Übrigens ist auch die Deutsche Bundesliga auf der Grand Prix Series vertreten, Dirk Danen vom Bundesligafünften SC Neuenheim, wird für die holländische 7er-Auswahl an den Start gehen. Die Deutschen Farben vertritt Bundesliga-Referee Frank Himmer, der in Lyon zahlreiche Partien leiten wird.

Die Setzliste hat folgende Gruppen für das Auftaktturnier in Lyon ergeben:

Kommentare (0)