SR Extra Time: Der Titelverteidiger meldet sich zurück
Geschrieben von TotalRugby Team
Dienstag, 14. Juni 2011
Die Bulls meldeten sich mit einem Sieg über den großen Rivalen aus Kapstadt im Titelrennen zurück
In den Schlussminuten wandelten die Reds einen Rückstand gerade noch einmal einen in einen knappen 24:21-Sieg bei der Western Force um. Die "Roten" gingen zwar als klarer Favorit in die Begegnung, lagen aber bereits nach sieben Minuten durch einen verwandelten Straftritt von James O'Connor (1.) und einen Versuch von Rory Sidey (7.) mit 00:08 hinten. Quade Cooper antwortete für die Brisbaner zwar wenig später mit ebenfalls fünf Punkten und der folgenden Erhöhung (12.), doch bereits in der 20. Minute legte erneut Sidey im Reds-Malfeld ab. Scott Higginbotham brachte die Gäste mit einem Versuch ein weiteres Mal ins Spiel (29.), Cooper traf die Erhöhung zum 13:14. O'Connor traf in der 33. Minute ein weiteres Mal zwischen die Stangen und sorgte für den 16:14-Pausenstand. Nach dem Seitenwechsel brachte Coopers Straftritt den Queenslandern zum ersten Mal die Führung (42.), welche auch bis zur 67. Minute stand hielt als David Pocock die Partie mit seinem Versuch erneut zu Gunsten der Force drehte. Erst in den letzten Augenblicken der Partie gelang es den Reds, die drohende Niederlage abzuwehren und durch Dominic Shipperley zum erlösenden Versuch abzulegen (77.). Coopers Erhöhung traf und die Brisbaner retteten sich gerade noch über die Ziellinie. Mit diesem Sieg schaffte es der Tabellenführer, sich als erstes Team einen Play-Off-Platz zu sichern. Keine Partie der Reds ohne Verletzungspech: Diesmal erwischte es Rod Davies, der das Feld aufgrund von Schulterproblemen verlassen musste und Jono Lance, der mit einem Muskelfaserriss im hinteren Oberschenkel vom Platz musste.
Im Spitzenspiel schlugen die Crusaders die Blues mit 23:16 und machten somit einen weiteren wichtigen Schritt Richtung Play-Offs. Zac Guilford brachte seine Jungs mit zwei Versuchen in der Partie auf die Gewinnerstraße (40./74.). Die "Blauen" gingen durch einen Straftritt Luke McAlisters (4.) und einen Versuch Rene Rangers (12.) früh in Führung, doch die "Kreuzritter" kamen ab Minute 15 besser ins Spiel: Dan Carter traf hier einen Straftritt und erhöhte Matt Todds Versuch (18.). Carter traf etwas später ein weiteres Mal (9.), genau wie sein Gegenüber McAlister (32.) und man ging mit 13:11 in die Pause. Der zweite Durchgang schien viel zu versprechen. Gleich nach Wiederanpfiff legte Guilford zu fünf Punkten ab, die Blues konterten mit Charlie Faumuianas Versuch (48.) und kamen auf 18:16 heran. Beide Teams hatten im weiteren Spielverlauf gute Chancen, zu weiteren Versuchen zu kommen, nutzten ihre Möglichkeiten aber jeweils nicht. Erst in der 75. Minute lief Guilford erneut ins Blues-Malfeld ein und sorgte somit für die Entscheidung in der nervenaufreibenden Begegnung.
Der Tabellenzweite, die Stormers, musste sich den Bulls knapp mit 16:19 geschlagen geben. Die Titelverteidiger dürfen sich bei Morne Steyn bedanken, der mit 14 Punkten die Hoffnungen des Vorjahressiegers auf einen Play-Off-Platz am Leben hielt. Es sieht fast so aus, als würden die "Bullen" zurück zu ihrer alten Form finden. Der Kampf um die begehrten Finalplätze ist in vollem Gange und noch ist mit den Bulls zu rechnen.
