 Gegen die Polen packten die Holländer kräftig zu, am Ende siegten dennoch die Osteuropäer Null Punkte aus drei Spielen, so liest sich die nüchterne Bilanz der Niederländischen Rugby-Nationalmannschaft in der Division 1B. Das es schwer werden würde die Klasse zu halten, hatte man im Lager des Aufsteigers schon vor der Saison gewusst. Doch nachdem die Oranjes auch am vergangenen Wochenende, bei der 32-18 Niederlage im polnischen Krakau keine Tabellenpunkte verbuchen konnten, wird die Mission Klassenerhalt eine ganz schwere.
Allerdings hat man beim Nederlandse Rugby Bond (NRB) über die Wintermonate keinesfalls seine Hände in den Schoss gelegt und sich seinem Schicksal ergeben. Vielmehr wurde der komplette Leistungssportbereich des Verbandes einer strengen Prüfung unterzogen. Als erste Maßnahme dieser Bestandsaufnahme wurde noch in den Wintermonaten mit Silvester Ramaker einen neuen Cheftrainer benannt. Ramaker trat die Nachfolge des Franzosen Jean Bidal an und stand gegen Polen zum ersten Mal an der Seitenlinie. Dabei hatte der neue Coach gleich zahlreiche neue Spieler im Gepäck, sieben Spieler in der holländischen Startaufstellung, davon sechs im Sturm, feierten gegen Polen ihren Debüt-Auftritt in der Division 1B.
"Ich habe die letzten Partien gründlich analysiert und war der Meinung, dass wir obwohl wir relativ solide an den Standardsituationen agierten, im offenen Spiel von unseren Gegner körperlich absolut dominiert wurden, daher habe ich mich nach Spielern umgesehen, die meiner Meinung nach dazu in der Lage sind, dieses Defizit etwas besser abzufangen", erklärte der neue Headcoach vor dem Polenspiel die zahlreichen Änderungen.
Zum Sieg hat es für unsere Nachbarn aus dem Tulpenstaat freilich dennoch nicht gereicht. In der ersten Halbzeit waren die Gastgeber aus Polen die klar dominierende Mannschaft und lagen schon zum Pausentee mit 17-0 in Front. Was dann folgte war eine sehenswerte Aufholjagd der Niederländer, welche sie zwischenzeitlich wieder bis auf 20-18 (63. Spielminute) an die Heimmannschaft heranbrachte. In den Schlussminuten mussten die jungen Holländer dann aber doch noch Lehrgeld zahlen, am Ende siegten die Polen verdient mit 32-18 und konnten dabei sogar noch den Offensivbonuspunkt für vier gelegte Versuche einstreichen.
"Wir stehen momentan vor einer Phase des Umbruchs. Wir haben uns dazu entschieden, sowohl im Damen- als auch im Herrenbereich, Schritt für Schritt eine strikte Trennung unserer 7er- und 15er-Athleten einzuleiten. Dennoch wollen wir unbedingt die Klasse halten und werden dem Team alle Möglichen Ressourcen zur Verfügung stellen, damit dieses Ziel realisiert werden kann. Unser Gegner im Abstiegskampf heißt Deutschland, ein Team welchem wir mit unserem neuen Kader auf Augenhöhe begegnen können", äußerte sich der niederländische Verbandspräsident Gerard Kemps nach der Auswärts-Pleite.
Doch am heutigen Samstag um 14:00 Uhr steht, im Nationalen Rugby-Zentrum zu Amsterdam, zunächst einmal das Bruderduell gegen Belgien bevor. Vor 80 Jahren bestritten die beiden Nachbarstaaten ihren ersten Rugby-Wettkampf und obwohl die holländischen Gastgeber in 43 Spielen bereits achtzehnmal den Platz als Sieger verlassen konnten, einundzwanzigmal gewann die Belgier und viermal gabs ein Unentschieden, gelten die "Schwarzen Teufel" am Samstag als großer Favorit. Schließlich ging der letzte Vergleich im Mai 2008 mit 51-3 deutlich zu Gunsten der Belgier aus.
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