Foto: Steven Mervis
Es war ein brisantes Wochenende, was mit einigen Überraschungen das Drehbuch für einen noch spannenderen letzten Spieltag bereitet hat. Der beinahe Favoritensturz der Crusaders bei den Reds hört sich zwar dramatisch an, hätte aber an der Tabelle nichts geändert, da Richie McCaw’s Team bereits ein Heimspiel sicher hatte.
Viel entscheidender war die Niederlage der Chiefs beim Tabellenletzten Lions und das Unentschieden der dritt- und viertplatzierten Waratahs und Stormers im strömenden Regen Kapstadts. Beide Teams haben noch alles selbst in der Hand, während die anderen vier Halbfinal-anwärter, Sharks, Blues und Chiefs auf Fehler hoffen müssen.
Die Tabelle nach 12 Spielen
1. Crusaders 12 11 0 1 355 150 8 52
2. Hurricanes 12 8 1 3 293 185 6 40
3. Waratahs 12 8 1 3 237 175 5 39
4. Stormers 12 7 1 4 247 198 7 37
5. Sharks 12 8 1 3 224 184 3 37
6. Blues 12 7 0 5 335 250 8 36
7. Chiefs 12 7 0 5 323 302 6 34
8. Brumbies 12 6 0 6 255 288 4 28
9. Force 12 6 0 5 218 256 4 28
10. Bulls 12 5 0 7 264 327 3 23
11. Reds 12 3 1 8 247 305 3 17
12. Highlanders 12 2 0 10 231 324 7 15
13. Cheetahs 12 1 0 11 235 368 9 13
14. Lions 12 2 1 9 193 345 2 12
Die Spiele des letzten Wochenendes
Reds v Crusaders Brisbane 21-27
Die Crusaders starteten wie die Feuerwehr und hatten drei Versuchschancen in den ersten zehn Minuten, schafften aber es nur einmal über die Linie. Danach war die Zeit der Reds gekommen, die in ihrem Heimspiel plötzlich gefährlich wurden und nach Versuchen von James Horwill, Peter Hines und Quade Cooper plötzlich 21:7 führten. Die Saders, wechselten nach 60 Minuten den wieder fitten Dan Carter ein, der mit vier weiteren All Blacks auf der Bank saß und die Neuseeländer zeigten warum sie so klare Titelfavoriten sind. Drei Versuche durch Flank Kieran Read, Carter Selbst und den ebenfall eingewechstelten Ali Williams stellten die Weichen zum 11tejn Sieg des Teams aus Christchurch. Die Reds verteidigten stark, brachen sich aber selbst das Genick mit zwei gelben Karten in den letzten 20 und spielten zeitweise sogar mit 13 Mann. Die Crusaders haben jetzt den ersten Platz garantiert. Leider musste Wallabie und Reds legende Chris Latham in seinem 99sten Spiel verletzt ausgewechstelt werden und wird wohl leider seine Nummer 100 nie bekommen, da er nach der S14 nach Europa wechselt.
Sharks v Cheetahs Durban 33-14
Die Sharks, Finalisten von 2007 sind auch weiterhin im Rennen und nach einem Sieg gegen die Cheetahs in Durban momentan fünfte. Das Spiel war keineswegs so eindeutig wie der Spielstand schliessen lässt, die Cheetahs waren eine Menge Arbeit für das Team aus Natal und es stand lediglich 19:14 in Minute 78, bis Odwa Ndungane, Bruder des Bulls und Springbok Akona, zwei Versuche in ebenso vielen Minuten legte und das Spiel und den Bonuspunkt für die Sharks klar machte. Die Sharks spielen noch gegen die Chiefs in einem Alles oder Nichts Knaller.
Lions v Chiefs Johannesburg 33-27
Wie letzte Woche angekündigt, die Lions wollten es noch einmal wissen zu Hause im Ellis Park und spielten voller Selbstvertrauen und Dynamik. Das Stadion, was gerade für die Fussball WM umgebaut wird, war entsprechend dem Tabellenstand des Teams relativ lehr, die Fans die kamen hatten aber die besten 80Minuten ihrer Saison, denn es stand 33:13 nach 75 Minuten. Joe van Niekerk spielte wie zu seinen besten Springbok Zeiten, der junge Gedrängehalb Chris Jonk war ebenfalls hervorragend. Die Chiefs um Mils Muliaina legten zwar noch zwei Versuche in den letzten Minuten und holten sich so einen Bonuspunkt, sie finden sich ,aber jetzt nach zwei verlorenen Spielen in Folge auf Rang 7 und müssen in Durban unbedingt gegen die Sharks gewinnen und hoffen das momentan besser platzierte Teams verlieren um auch nach nächster Woche noch dabei zu sein.
Stormers v Waratahs Cape Town 13-13
Das Highlight des Wochenendes viel leider ins Wasser, denn es war ein klassischer Wintertag in Cape Town, Regen für eine Woche an einem Tag, dem Tag des Spiels. Die Stormers hatten die bessere erste Hälfte in einem Verteidigungs- und Kickbetonten Spiel. Ein Versuch ihres Imports aus Fidji, Sireli Naqelevuki nach guter Vorarbeit von Jean de Villiers und zwei Straftitte der Tahs waren die einzigen Punkte vor der Halbzeit. Wylie Human schaffte es direkt nach dem Wiederankick den Befreiungskick der Australier zu blocken und legte zum 10:6 ab. Ein Straftritt des eingewechselten Tony Brown barchte das Team von Rassie Erasmus weiter in Führung. Doch die Waratahs hatten in der Zweiten häfte die Nase weite vorne und 75% des Ballbesitzes. Das Team um den exzellent spielenden Flank Phil Waugh hatte im erst 19 jährigen Verbinder Kurtley Beale einen Nervenstarken Kicker, der Lote Tequiri’s Versuch nach 65 Minuten, bei immer noch strömendem Regen, von der Ausslinie zum Endstand erhöhte. Das Unentschieden hat die Türen um die Halbfinals für andere Teams weit geöffnet – sowohl die Stormers, als auch die Tahs können sich dennoch ihre Plätze halten und sich vielleicht sogar verbessern, sofern sie gewinnen.
Hurricanes v Force Wellington 21-10
Die Canes haben einen Arbeitssieg und 4 wichtige Punkte in der Tasche. Regen und gute Verteidigung der Force beschränkten das Team aus Wellington alerdings auf zwei Versuche durch All Black Hakler Andrew Hore und Aussen Hosea Gear. Sie müssen nächste Woche gewinnen um ihren Halbfinalplatz zu sichern – diese alles entscheidende Partie ist gegen niemand anderen als die Blues – ein NZ Derby vom feinsten.
Bulls v Brumbies Pretoria 28-17
Die Champions von 2007 machten es drei Siege in drei Spielen und warfen somit die Brumbies entgültig aus dem Halfinal rennen. Sie führten 18:10 zur Halbzeit und das obwohl sie sich durch zwei gelbe Karten geschwächt hatten. Die Bulls spielen noch gegen die Cheetahs es geht um nichts mehr für beide Teams, obwohl „nichts“ sehr relativ ist, bei diesen beiden Currie Cup Rivalen.
Highlanders v Blues Dunedin 15-40
Die erste Halbzeit in Dunedin war zweifellos die Nick Evans Show, der Blues Schluss, der auf dem Weg zu den Harlequins ist und bei den ABs meist hinter Dan Carter auf der Bank saß half sich und seinem Team zu 21 Punkten und einem 26:3 Halbzeitstand. Die Highlanders dominierten die ersten 20 Minuten der 2ten Hälfte und legten zwei Versuche, die Blues hatten aber die Antwort und legten sogar in der letzen Minute auch noch einen 70m Versuch durch Aussen David Smith. Sie haben somit noch Hoffnung auf ein Halbfinale, sofern sie gegen die Canes gewinnen und eines der anderen Teams verliert.
Was meint ihr, wer bucht die verbleibenden Tickets fürs Halbfinale?
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