Die Halbfinalpartien im Heineken Cup werden ohne französische Beteiligung ausgetragen. Die Cardiff Blues werfen den französischen Meister auf den Wettbewerb und treffen auf die Leicester Tigers. Die zweite Halbfinalpartie tragen die Iren von Munster und Leinster unter sich aus.
Die Viertelfinalspiele des Heineken Cup wurden dieses Wochenende ausgespielt. Am Samstag traf der aktuell führende der Top14 aus Toulouse auf die Cardiff Blues und Leicester durfte Bath empfangen. Am Ostersonntag trafen sich Munster und die Ospreys sowie Leinster und die Londoner Harlequins.
Cardiff Blues vs. Stade Toulousain
Die Franzosen waren das bessere Team in einer eher mageren Partie, doch eine herausragende Defensivleistung der Hausherren in der letzten Viertelstunde bescherte den Blues den Einzug ins Halbfinale. Das Spiel wurde lange von Kicks bestimmt und keines der Teams war in der Lage Versuche zu legen. Toulouse versuchte immer wieder durch kluge Spielzüge die Verteidigung der Waliser zu durchbrechen, doch an diesem Tag war fast kein Durchkommen. Zweimal wurde Thierry Dusautoir in letzter Sekunde aufgehalten, einmal nahm sich der Video Referee über 2 Minuten Zeit um sein Urteil zu fällen. Am Ende konnte Cardiff sich mit 9:6 über die Zeit retten und feiert den Halbfinaleinzug. Mit Toulouse hat sich der letzte französische Vertreter aus dem Heineken Cup verabschiedet und man wird sich nun voll und ganz auf die Titelverteidigung in der Liga einstellen.
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Leicester Tigers vs. Bath
Im zweiten Samstagsspiel trafen die Leicester Tigers und Bath aufeinander. Im englischen Duell konnten sich die Tigers dank eines Versuches kurz vor Ende durch Julien Dupuy 20:15 durchsetzten. Obwohl Leicester kurz vor der Partie ihren Verbinder Toby Flood ersetzen musste, schien dies nicht den Spielfluss der Mannschaft zu stören. Es war sein Ersatzmann Sam Vesty, welcher mit 5 verwandelten Strafftritt maßgeblich am Sieg beteiligt war und zum Spieler des Spiels wurde. Während sich viele bereits auf eine Verlängerung einstellten, gelang es dem eingewechselten Julien Dupuy in der letzten Minute einen wunderschönen Versuch zu legen und seinem Team so den Halbfinaleinzug zu sichern.
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Munster vs. Ospreys
Im ersten Sonntagsspiel wurde das irische Duell zwischen Munster und den Ospreys ausgetragen. Die Titelverteidiger aus Munster zeigten ihrem Gegner eindrucksvoll, wer sich dieses Jahr wieder den Titel sichern will. Bis zur Halbzeit konnten die Männer um Shane Williams noch mithalten und es stand nur 16:6. Doch in der zweiten Hälfte drehten die Männer rund um Kapitän Paul O’Connell auf und erweiterten ihre Punkte um 27 auf 43 während die Ospreys nur 3 weitere Punkte verbuchten. Man merkte, dass die Ospreys an diesem Tag nicht bestehen können, da vor allem Schlussspieler Paul Warwick und Innendreiviertel Lifeimi Maf auf einem anderen Level spielten als ihre Gegner und das 43:9 für sich spricht.
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Leinster vs. Harlequins
Im Anschluss folgte die Partie zwischen Leinster und den Harlequins. In einer hart umkämpften Partie siegten am Ende die Iren über die Londoner mit 6:5. Es war ein spannendes und hartes Spiel, doch große Spielzüge und Versuche blieben aus. Der einzige Versuch durch die Harlequins war das Resultat einer Verteidigungsschlacht an der Mallinie von Leinster über mehrere Minuten. Einzig Brian O’Driscoll war wie gewohnt ein Lichtblick als er in der ersten Halbzeit durch einen kurzen Kick seine Gegner überrannte, zwei weitere austeigen ließ und am Ende nur durch Nick Easter gestoppt werden konnte. Easter blockierte jedoch den Ball, sah dafür gelb und er verhinderte dadurch den Versuch der Iren.
Die Halbfinalpartien:
Cardiff Blues vs. Leicester Tigers
Munster vs. Leinster
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