Les Bleus haben bei Olympia Fidschi entthront und Gold in Paris geholt. Foto (c) World Rugby

Les Bleus haben es tatsächlich geschafft und der Grande Nation das erste Gold beschert. Frankreich hatte am Nachmittag bereits den späteren Bronze-Gewinner Südafrika nach einem Rückstand dank einer Aufholjagd in Durchgang zwei mit 19-5 eliminiert. Im Endspiel wartete Fidschi, Titelverteidiger und im Halbfinale beim 31-7 gegen Australien hochüberlegen. Auch im Endspiel lagen les Bleus zunächst zurück, hatten aber nach der Pause den längeren Atem und einen überragend aufspielenden Antoine Dupont.

Im 17. Spiel der fidschianischen Olympia-Geschichte endete der bisher perfekte Lauf der Flying Fijians, die bei den Spielen noch kein Spiel verloren hatten. Im Endspiel der Pariser Spiele ging es für den Gewinner von Rio 2016 und Tokio 2020 (2021 ausgespielt) gegen den Gastgeber Frankreich, der auf dem Weg in dieses Endspiel weitaus mehr Mühe hatte. Gegen eben jene Fidschianer hatten les Bleus in der Gruppenphase noch eine Pleite kassiert.

Auch im Finale startete Fidschi stark und spielte gegen die 70.000 in der Pariser Arena von Beginn an ballsicher. Talacolo beendete einen starken Fidschi-Spielzug bei dem die Gastgeber die in weiß spielenden Gastgeber defensiv keine Kontrolle über den Gegner hatten. Frankreich kassierte in Durchgang eins noch zu viele Straftritte, kam aber in der Folge durch den pfeilschnellen Jefferson-Lee Joseph zum Ausgleich.

Frankreich dreht das Spiel in Durchgang zwei Dank Dupont

In Durchgang zwei kam dann unter dem Jubel der Frankreich-Fans Superstar Antoine Dupont von der Bank. Der Weltspieler des Jahres im Fünfzehner 2021 hatte im Turnierverlauf nicht immer vollends überzeugt, Übernahm aber im zweiten Durchgang die Zügel und führte Frankreich auf die Siegerstraße.

Dupont bereitete die Führung durch Aaron Grandidier mit einem tollen Solo die Außenlinie voran und erzielte wenig später selbst den dritten und vorentscheidenden Versuch mit weniger als zwei Minuten auf der Uhr. Mit der letzten Aktion schob Frankreich dann - völlig untypisch fürs Siebener - noch ein Paket über die Linie, an dessen Ende Dupont mit der Schlusssirene seinen Doppelpack perfekt machte.

Frankreich lag früh zurück, war aber am Ende der verdiente Sieger dieses Gold-Endspiels

Erstes Gold für Frankreich

Der Jubel im Stade de France kannte keine Grenzen, nicht nur, weil es die erste Goldmedaille für Frankreich war. Nur neun Monate nach der WM-Enttäuschung gelang den Franzosen doch noch der ganz große Triumph daheim. Mit diesem Erfolg dominiert das Siebener-Team die Schlagzeilen in Frankreich und Antoine Dupont wird damit auch zu einem der Gesichter der Spiele.

Fidschi hat die Erwartungen vor dem Turnier bei weitem übertroffen, denn die letzte Saison auf der World Series war eine zum Vergessen. Dennoch wird das Team um Kapitän Jerry Tuwai, der zum dritten Mal in Serie Gold hätte holen können, auf mehr gehofft haben und enttäuscht sein.

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