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Die 7er-Weltmeisterschaft beginnt in wenigen Stunden und alle Teams fiebern dem heutigen Startschuss entgegen. Im neuen Hotel Atlantis, dem offiziellen Turnierhotel auf der Palme von Dubai ( ein 7* Hotel!), spürt man die Nervosität und die Anspannung. Direkt aus Dubai berichten für euch Achim Behring-Scheil und Rainer Kumm.
Seit ca. 6 Tagen sind alle Teams vor Ort und trainieren bei 24 – 30 Grad im neuen Sportpark “The Sevens”. Eine Riesensportanlage ca. 40 km außerhalb von Dubai mitten in der Wüste. Hier wurde innerhalb von 15 Monaten das neue Rugbyzentrum des nahen Ostens aus dem Boden gestampft. Die Anlage besteht aus dem Hauptstadion mit einer Kapazität von 50.000 Plätzen, und dem Nebenstadion mit einer Kapazität von 15.000, einem Clubhaus über 4 Etagen und einer Länge von 100 m, sowie 8 Nebenplätzen. Alles ist tiptop gepflegt. Die Tribünen für das Hauptstadion werden jeweils an 3 Seiten extra für ein Turnier aufgebaut – eine gewaltige Konstruktion aus Stahl. Innerhalb des Stadions befinden sich 8 Kabinen für die Teams. Die restlichen Kabinen sind im “kleinen” Clubhaus, wo alle anderen Teams eine eigene Kabine haben.
In den Aufstellungen der Teams hat es durchaus noch einige Übrraschungen gegeben. Fiji hat 5 Veteranen von der WM 2005 zurückgeholt. An der Spitze Vilimoni Delasau (Montauban\FRA), der als pfeilschnelle Ecke sicher eine Verstärkung der spielstarken Fijis sein wird. Frankreich hat sich ebenfalls Speed ins Team geholt. Eckdreiviertel Julien Malzieu von Montferrand, aktueller Nationalspieler des XVer-Rugby, ist sehr zum Leidwesen seines Vereins berufen worden. Neuseeland hat neues Verletzungspech mit Tu Umanga Marshall, der durch Savea ersetzt wird, aber die Berufung von Victor Vito von den Wellington Hurricanes wird dies mehr als wettmachen. Vito war der Star der All Blacks in der Sevens World Series 2008, bevor er einen Vertrag bei den Hurricanes bekam. Südafrika hat wieder Kapitän Neil Powell an Bord, der lange verletzt war.
Die WM 2009 ist nach Meinung der Fachleute offen wie nie. Neuseeland, England, Fiji, Samoa, Argentinien und Südafrika werden am häufigsten genannt. Aber auch Australien und sogar Kenia werden Außenseiterchancen eingeräumt. Sicher wird auch die Gruppenplatzierung eine wichtige Rolle spielen. Es wird in 6 Gruppen mit jeweils 4 Teams gespielt. Die 6 Gruppenersten und die beiden besten Gruppenzweiten erreichen das Viertefinale und hier ist in einem Spiel alles möglich.
Pool A: Neuseeland, Tonga, Arabian Gulf, Italien
Pool B: Fiji, Frankreich, USA, Georgien
Pool C: Südafrika, Schottland, Kanada, Japan
Pool D: Samoa, Australien, Portugal, Irland
Pool E: England, Kenia, Tunesien, Hong Kong
Pool F: Argentinien, Wales, Zimbabwe, Uruguay
Auch die Frauen starten erstmals mit 16 Teams in eine Weltmeisterschaft. Die russischen Frauen haben sich in Südafrika im High Performance Center in Pretoria auf die WM vorbereitet. Das Team ist nochmals verstärkt worden durch 2 russische Olympiasprinterinnen. Als Favoriten werden hier England und Neuseeland gehandelt, gefährliche Außenseiter sind die USA und Australien.
Pool A: Australien, England, Kanada, Neuseeland
Pool B: Niederlande, Japan, Brasilien, Südafrika
Pool C: Frankreich, Russland, Spanien, Italien
Pool D: China, USA, Thailand, Uganda
Live-Übertragungen können über die Website des IRB – www.irb.com – bestellt werden, Preis: ca. 20 Dollar für 3 Tage.
Achim Behring-Scheil und Rainer Kumm
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