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Das am letzten Wochenende ausgetragene USA Sevens-Turnier im Baseball Sadion PETCO Park in San Diego hat wieder mal eine Rekordkulisse hervorgebracht und auch einige unerwartete Ergebnisse. Der Gastgeber konnte nach einer tollen Serie zum ersten Mal ein Cup-Halbfinale erreichen, wo sie erst von einem superstarken argentinischen Team gestoppt werden konnten.
 Die USA Sevens waren wieder ein riesiger Erfolg mit einem neuen Zuschauerrekord Die Pumas beendeten das Turnier dann auch mit einem Sieg, im Cup-Finale gegen Favorit England mit 19-14. Das war erst der zweite Turniersieg überhaupt für die Südamerikaner nach 2004, ebenfalls in den USA (damals Los Angeles).
England und Südafrika sind nun beide führend in der Gesamtwertung mit 60 Punkten und damit acht vor Neuseeland. Argentinien ist 4. mit 48 Punkten for Fiji, Kenia und den USA, die 12 Punkte aus dem Heimturnier mitnehmen konnten. Südafrika konnte wieder nicht überzeugen und verlor sein Cup-Halbfinale gegen England.
Neuseeland kam zurück nach ihrer Viertelfinalniederlage gegen die Springboks mit einem 22-07 Sieg im Plate-Finale gegen Kenia, die sie am 1. Tag noch überraschend besiegen konnten. Kenia erreichte das Finale durch einen Sieg über Samoa, während die Kiwis ihre Langzeitrivalen Fiji im Halbfinale aus dem Weg räumten.
Damon Murphy und Luke Morahan erzielten jeweils einen Doppelpack im Bowl-Finale für Australien, welches die müden Franzosen sicher nicht in guter Erinnerung behalten werden. Endstand: 40-00. Die Australier nehmen somit 2 Punkte für die Gesamtwertung mit aus Amerika.
Dave Moonlight erzielte einen Hattrick im Shield-Finale, was den Kanadiern einen komfortablen 31-07 Sieg gegen die Underdogs aus Uruguay einbrachte. Diese konnten allerdings am 1. Tag einen überraschenden 14-12 Sieg über Favorit Kenia verbuchen.
Beide Teams spielen bei der 7er-Weltmeisterschaft in Dubai in etwas mehr als zwei Wochen und das Spiel war sehr spannend, aber die Kanadier konnten ihr etwas mehr an Erfahrung und Kraft nutzen. Santiago Gibernau erzielte den einzigen Versuch für Los Teros im Finale.
Zuvor gewann Uruguay gegen Japan 26-10 im Halbfinale und Kanada bezwang Mexico 31-07.
Das US-Team erreichte zum ersten Mal ein Cup-Halbfinale und sogar ihr Rugby-Genie Nigel Melville war beeindruckt: “Ich komme nun seit drei Jahren zu diesem Turnier und jedes Jahr ist es ein wenig besser geworden und das Erreichen des Halbfinals heute ist ein großer Schritt vorwärts für uns”, sagte der ehemalige Director of Rugby der London Wasps und Gloucester.
Natürlich würde Melville es lieben, wenn das 15er-Team der USA auch wettbewerbsfähig werden könnte gegen die Besten der Welt und das bleibt vorerst ein Traum, doch Al Caravelli`s Sevens-Team hat es nun geschafft. Siege über Teams, wie Fiji, England und Australien und eine Einpunktniederlage gegen Südafrika zeigen, dass das amerikanische Rugby auf dem richtigen Weg ist.
“Jeder in den Staaten will ein Team, welches er verfolgen und anfeuern kann und normalerweise unterstützen sie die anderen Teams, erfolgreichere Teams, wie Neuseeland, Fiji und die üblichen Kandidaten, aber jetzt können sie auch die USA unterstützen und uns bis in den Cup-Wettbewerb anfeuern und es wäre fantastisch, wenn wir hier mal gewännen”, fügte Melville hinzu.
Als Teil seines Entwicklungsprogramms in den USA hat Melville es sich zum persönlichen Ziel gemacht, Rugby 100,000 neuen Kindern beizubringen. Nach einem Jahr ist er immer noch positiv gestimmt, dass er das Problem der Neudefinition und Ausbreitung von Rugby in Amerika schaffen und das Jugendrugby neu erschaffen kann.
Das nächste Turnier der IRB Sevens World Series steigt vom 27. bis 29. März 2009 in Hong Kong, der Klassiker steht also bevor.
Auch dann wird hannover-sevens.de euch wieder von den Geschehnissen in der Welt des 7er-Rugby berichten.
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