Neuseelands Beste im Traditionsduell Nord gegen Süd - die beiden Teams Süd (weiß) und Nord (schwarz) beim gestrigen Teamfoto.

Zum 81. Mal in der Geschichte treten am Samstag (9:05 deutscher Zeit, live auf Rugbypass) Neuseelands beste Rugbyspieler von der Nord- und Südinsel gegeneinander an. Beide Landesteile trennt nicht nur die Cook-Straße, sondern auch kulturelle Unterschiede und eine tiefe Rugby-Rivalität. Durch Corona wird das Traditionsduell, das zum Opfer der professionellen Rugby-Ära wurde, wiederbelebt. Es geht um Stolz, die Rugby-Vorherrschaft und für die Aktiven nicht zuletzt um Plätze bei den All Blacks - für Innen Anton Lienert-Brown dürfte es härter als so manches Länderspiel werden.

Die Siebener-WM in San Francisco 2018 war ein großer Erfolg - könnte nun auch die 15er-WM in den Staaten stattfinden?

Es gibt auch noch gute Rugby-Nachrichten von der wirtschaftlichen Seite. Der Rugby-Verband der USA, der im März Insolvenz anmelden musste (TR berichtete), hat das Verfahren im Einvernehmen mit seinen Schuldnern erfolgreich überstanden. Schon ist die Rede von einem Rugby World Cup in den USA im Jahr 2027 oder 2031, doch wie realistisch ist das?

Geschichte geschrieben: Amy Perett pfeift ein Super-Rugby-Spiel der Herren.

Ein weiteres Rugby-Wochenende in Zeiten von Corona, Spiele in der Premiership, der Pro 14 und in Australiens Super-Rugby-Wettbewerb, wenig bis gar keine Zuschauer, natürlich aufgrund der noch immer grassierenden Pandemie - nichts, an das man sich in einiger Zeit noch zurückerinnern würde. Wäre da nicht das Debüt von Amy Perett gewesen. Sie wurde Freitag-Abend zur ersten Frau in der Südhemisphäre und zur Dritten weltweit, die ein professionelles Rugby-Spiel der Herren geleitet hat.

David Campese (rechts) wurde laut eigener Aussage als Amateur zum Rugby-Millionär - 1995 endete die Amateur-Ära und Profi-Rugby wurde zur Realität.

Genau 25 Jahre ist es her, da wurde Rugby vom Weltverband (damals IRB) zum offenen Spiel erklärt - Zahlungen an Spieler waren nach über 100 Jahren Rugby-Geschichte ab dem 27.8.1995 erstmals erlaubt. Seitdem hat der ovale Ballsport ein Vierteljahrhundert Profi-Rugby durchlebt, eine Ära, die viele Veränderungen mit sich gebracht hat. Wachstum, in absoluten Zahlen, geographisch und über Geschlechtergrenzen hinweg, aber auch vermeintlich negative Nebenwirkungen.