Die momentane Weltspitze - aktuell kann jeder jeden schlagen. Foto (c) Perlich

Mittlerweile ist es über ein Jahr her, dass sich die Springboks in Yokohama zum dritten Mal in ihrer Geschichte den WM-Titel gesichert haben. Seitdem ist viel passiert, einzig: Südafrikas Nationalteam hat nach dem Titel-Triumph nicht ein einziges Spiel absolviert. An der Spitze der Weltrangliste steht noch immer das südafrikanische Team, doch wie steht es um die Machtverhältnisse im internationalen Rugby? Wir bei TR meinen, dass es im Welt-Rugby noch selten spannender war, als heute - gleich vier Teams sind an der absoluten Weltspitze und können sich realistische Chancen auf den WM-Titel 2023 ausrechnen.

Der ovale Ballsport hat unter den US-Präsidenten eine lange Geschichte.

In diesen Stunden gehen die ersten Amerikaner an der Ostküste an die Wahlurnen. Über 250 Millionen US-Bürger sind zur Wahl ihres Präsidenten aufgerufen - die beiden aussichtsreichsten Kandidaten sind Amtsinhaber Donald J. Trump und sein demokratischer Herausforderer Joe Biden. Einer von beiden ist Ex-Spieler, bekennender Rugby-Fan und gar mit einem irischen Rugby-Star verwandt - er würde eine lange Historie unter US-Präsidenten fortsetzen, die eine enge Beziehung zum ovalen Leder haben.

So ungewöhnlich wie das Jahr 2020: Die Trophäen-Zeremonie im Garten des englischen Teamhotels.

40 Wochen statt der üblichen sieben mussten Rugby-Fans in Europa und um den Globus auf die Entscheidung beim Sechs-Nationen-Turnier warten. Statt wie üblich im März fiel die Entscheidung im Titelkampf erst am letzten Oktobertag. Der Super-Samstag der Entscheidung enttäuschte nicht, vor allem das abschließende Duell Frankreich-Irland bot Weltklasse-Rugby. Zuvor hatte England nach Stotter-Start schlussendlich genügend Punkte erzielt, um die Titel-Chance zu wahren. Irland vergab gegen starke Franzosen den Matchball, weswegen England triumphierte. Alun Wyn Jones Rekord-Spiel geriet für den Wales-Kapitän zur herben Enttäuschung, die fünfte Niederlage in Folge und die erste daheim gegen Schottland seit 2002 sprechen für sich.

England mit Super-Außen May muss gegen Italien vorlegen, um den Six-Nations-Titel zu gewinnen. Foto (c) Perlich

Ein Super-Samstag der Superlative - gleich vier hochklassige internationale Rugby-Matches und allesamt sind sie in Deutschland zu empfangen. Den Auftakt machen Australien und Neuseeland, die im zur Hälfte besetzten Olympiastadion Bledisloe-Cup-Spiel drei von vier ausspielen. Australien kann die Serie noch immer offen halten und so nächste Woche in Brisbane vielleicht erstmals seit 2003 den All Blacks den begehrten Cup abnehmen. Dann kommt es zur Entscheidung bei den Six Nations - noch drei Teams könnnen das wichtigste Rubgy-Turnier außerhalb des World Cups gewinnen. Irland und England haben die besten Chancen, aber vielleicht könnten auch les Bleus am Ende den Titel für sich entscheiden.