2007 gewannen die Springboks im Pariser Stade de France. 2023 führt der Weg des Titelverteidigers über Irland und Schottland.

999 Tage sind es noch bis zum Auftaktspiel der Rugby-WM 2023 in Frankreich am 8. September 2023. Was wie eine wie eine halbe Ewigkeit erscheint, vergeht im modernen Rugby relativ fix. Heute wurden in Paris in Anwesenheit von Präsident Macron die Gruppen für das zweitgrößte Sport-Event der Welt von französischen Prominenten ausgelost. Gastgeber Frankreich trifft schon in der Gruppenphase auf die All Blacks. Für die Wallabies, Wales und Fidschi gibt es dagegen ein Déjà-Vu. Unsere schwarzen Adler können sich nicht mehr für das Turnier im Nachbarland qualifizieren.

Nach hundert Spielen ist Schluss - Nigel Owens wird keine internationalen Spiele mehr pfeifen.

Nach genau 100 Spielen beendet Nigel Owens seine internationale Schiedsrichter-Karriere. Der 49-jährige Waliser pfiff 2003 sein allererstes Länderspiel und entschied sich nun noch vor den Six Nations einen Schlussstrich unter seine Laufbahn als Unparteiischer zu ziehen. Owens ist in vielerlei Hinsicht ein ganz Besonderer - als Schiedsrichter hat er es zum Star des Spiels geschafft und erhielt von der Queen den Ritterorden MBE. Er galt lange Jahre als der beste Unparteiische im internationalen Rugby. Berühmt machte ihn vor allem seine humoristische Art mit den Spielern umzugehen.

Der Europacup startet in die neue Saison - wer beerbt die Exeter Chiefs, die im Oktober erstmals Europas Rugby-Krone holten? Foto (c) EPCR

Vor knapp zwei Monaten holte sich der englische Meister Exeter Chiefs erstmals in seiner Geschichte den Champions Cup. Nun macht sich das Team aus Englands Südwesten auf, Europas Krone zu verteidigen. Pandemiebedingt ist dieses Jahr vieles anders: Durch den verspäteten Start ist die Gruppenphase wird diese in einem neuen verkürzten Format abgehalten. Fans in Deutschland können die Spiele legal verfolgen, müssen dafür aber zahlen.

Steve Thompson nach dem WM-Finale 2003 - ein Spiel, an das er sich nach eigener Aussage nicht mehr erinnern kann.

Kopfverletzungen, der Umgang mit ihnen und deren Folgen, bleiben ein kontroverses Thema im Rugby. Die Diskussion dürften in den kommenden Wochen zunehmen, nachdem eine Gruppe von Ex-Profis gestern eine Sammelklage gegen die englische RFU und den Weltverband angekündigt haben. Die Spieler wollen eine finanzielle Entschädigung und strengere Regeln, um junge Spieler vor den Folgen von Gehirnerschütterungen zu schützen.