Simon Zebo und Racing gehören zu den Titelfavoriten im Europacup. Foto (c) EPCR

Europacup-Rugby bleibt einer der wenigen Lichtblicke im langen Coronawinter. Auch wenn in dieser Woche gleich vier von zwölf Partien dem Virus zum Opfer fallen, gibt es dennoch genügend Spitzenrugby zu sehen. Allen voran die Duelle Clermont-Munster und Harlequins-Racing versprechen ovalen Spitzensport. Titelverteidiger Exeter muss derweil daheim zuschauen und könnte sogar eine Niederlage am grünen Tisch kassieren  - auch hier ist der Grund die globale Pandemie.

Eines der vielen Springboks-Fragezeichen: Wird Handre Pollard zur Lions-Tour wieder fit? Foto (c) Perlich

Ein Weltmeister, der ein Jahr, acht Monate und 22 Tage nach dem Titelgewinn erstmals wieder aufläuft und dann gleich im wohl wichtigsten Spiel außerhalb einer WM. Die Springboks befinden sich aufgrund der globalen Pandemie in einer wenig beneidenswerten Lage und dennoch könnte die Vorfreude der Boks-Fans auf das kommende Jahr kaum größer sein. Der Grund: Ein seltener Gast, die British and Irish Lions, spielen eine seit Jahren heiß erwartete Serie gegen den Weltmeister.

Lewis Moody führte England 2003 zum WM-Titel, anders als sein Ex-Teamkollege Thompson will er den Verband nicht verklagen.

Die Ankündigungen einer Reihe von Ex-Profis um den England-Weltmeister Steve Thompson, den englischen Verband RFU sowie World Rugby zu verklagen (TR berichtete), sorgt weiter für Diskussion. Thompsons einstiger Kapitän Lewis Moody zeigt nun Verständnis für dessen Entscheidung, betont aber selbst niemals den Klageweg nehmen zu wollen, da er selbst für seine Entscheidungen verantwortlich sei. Könnte eine Scrumcap-Pflicht eine Möglichkeit sein, Gehirnerschütterungen im Rugby zu minimieren?

2007 gewannen die Springboks im Pariser Stade de France. 2023 führt der Weg des Titelverteidigers über Irland und Schottland.

999 Tage sind es noch bis zum Auftaktspiel der Rugby-WM 2023 in Frankreich am 8. September 2023. Was wie eine wie eine halbe Ewigkeit erscheint, vergeht im modernen Rugby relativ fix. Heute wurden in Paris in Anwesenheit von Präsident Macron die Gruppen für das zweitgrößte Sport-Event der Welt von französischen Prominenten ausgelost. Gastgeber Frankreich trifft schon in der Gruppenphase auf die All Blacks. Für die Wallabies, Wales und Fidschi gibt es dagegen ein Déjà-Vu. Unsere schwarzen Adler können sich nicht mehr für das Turnier im Nachbarland qualifizieren.