Die WM ist das Aushängeschild unseres Sports und könnte bei der übernächsten Ausgabe noch einmal größer werden.

In einem Monat beginnt die zehnte Rugby-Weltmeisterschaft der Herren in Frankreich und zwar im bewährten Format mit 20 teilnehmenden Nationalteams. Über dieses Format und eine mögliche Erweiterung wird schon seit längerem diskutiert. Bisher zeigte sich World Rugby zurückhaltend, am vermeintlichen Erfolgsrezept wollte man nicht rütteln. Diese Zurückhaltung scheint nun aber langsam mehr Optimismus zu weichen.

Nach drei bitteren Jahren scheint es für Wales mit Kapitän Jac Morgan wieder aufwärts zu gehen.

Noch fünf Wochen bis zum Start des Rugby World Cups. Seit dem Wochenende sind auch die europäischen Top-Teams allesamt in der heißen Phase der Vorbereitung angekommen. Überraschenderweise musste sowohl Vizeweltmeister England, als auch Gastgeber Frankreich zum Auftakt eine Pleite hinnehmen.

Owen Farrell führt England als Kapitän in diese WM. Foto (c) Perlich

Wales und England starten am Samstag mit einem Warm-Up-Spiel gegeneinander in die WM-Vorbereitung. Beide Teams haben turbulente Monate mit einem Trainerwechsel hinter sich. Doch während die Erwartungen beim Vizeweltmeister traditionell hoch sind, könnte sich ein stark verjüngtes walisisches Team zur Überraschungsmannschaft dieses Turniers entwickeln.

2015 waren die All Blacks zuletzt Weltmeister - reicht es in diesem Jahr zu Titel Nummer 4?

Die All Blacks siegen auch im dritten Spiel in diesem Jahr deutlich. Nach drei Jahren mit zahlreichen Wacklern scheint der dreifache Weltmeister pünktlich zur Weltmeisterschaft in Topform zu gelangen. Derweil scheint Argentinien, bei der WM in Frankreich 2007 Dritter, auch dieses Mal ein Kandidat für ein gutes Abschneiden zu sein - siehe die gute Leistung in Johannesburg am Wochenende. Die europäischen Teams starten derweil erst dieser Tage in die heiße Phase der Vorbereitung.