Die russische 7er-Mannschaft hatte in Barcelona allen Grund zu jubeln - (c) Marco Schmidt

Das hatten sich die Zuschauer auf dem schmucken Olympiagelände in Barcelona aber ganz anders vorgestellt. Statt der eigenen Mannschaft im Finale zuzujubeln, die in den ersten beiden Runde der nagelneuen „Grand Prix Series“ immerhin die Plätze zwei und drei belegte und damit vor Turnierbeginn, als erster Herausforderer der in der Gesamtwertung führenden Engländer galt, mussten die Gästefans zusehen wie am Ende die Überraschungsfinalisten Italien und Russland die Sache unter sich ausmachten.

Für die starken Spanier war erst im Halbfinale gegen den späteren Turniersieger England Endstation - (c) Jürgen Keßler

„Same procedure as last time“, könnte das Fazit aus Sicht der Englischen 7er-Nationalmannschaft nach dem zweiten von insgesamt vier Turnieren der FIRA Grand Prix Sevens Series lauten. Doch die Champions mussten auf dem Weg ins Endspiel von Moskau deutlich härter arbeiten, als dies noch vor einer Woche im französischen Lyon der Fall war. Im Endspiel selbst konnte dann die Auswahl Portugals, nach einem packenden Match, mit 24-12 bezwungen werden.

Englands John Brake brachte sein Team mit einem Hattrick im Finale auf die Siegesstraße - (c) Jürgen Keßler

„Spanien hat uns für den Erfolg unheimlich hart arbeiten lassen, doch am Ende wurden wir für unsere Anstrengungen glücklicherweise belohnt“, äußerte sich ein erleichterter Benjamin Ryan, Trainer der in Lyon siegreichen englischen 7er-Auswahl, nach dem 28-14 Finalerfolg seiner Schützling, über die neuerlich bärenstark aufspielenden Iberer.

Europameister Portugal und Weltmeister Wales wollen zum Series-Auftakt siegen - Jürgen Keßler

Dieses Wochenende (18./19. Juni) fällt in Lyon der Startschuss für die neugeschaffene FIRA-AER 7s-Grand-Prix-Series. Während Bundestrainer Peter Ianusevici den Rest seiner Mannen für das zweitklassige EM-Turnier in Heidelberg (2./3. Juli) präpariert, spielen die IRB-7s-Series-Core-Teams Frankreich, England, Wales gemeinsam mit Portugal, Russland, Spanien, Georgien, Rumänien, Ukraine, Italien, Moldawien und den Niederlanden, um die Krone im europäischen 7er-Rugby.