Die Italiener wollen England am Samstag mit verbesserte Defensive den Zahn ziehen - (c) SCStile.com

Italien und England eröffnen am Samstag (11. Februar) um 17:00 Uhr die 2. Runde des Sechs-Nationen Turniers 2012. Es ist zugleich der erste Auftritt der Azzurri im über 70.000 Zuschauer fassenden Stadio Olimpico. Mit der Unterstützung der frenetischen Fans im Rücken und verbesserte Defensive will das Heimteam dort die junge Auswahl von Englands-Interims Coach Stuart Lancaster knacken.

Die irischen Verteidiger hatten große Probleme den erste 19-jährigen Waliser George North zu stoppen

Eine engagierte Leistung reichte den, offensiv sichtlich bemühten, Italienern nicht aus, um den Vorjahreserfolg gegen Vizeweltmeister Frankreich zu wiederholen. Die Hausherren gewannen im Stade de France ungefährdet mit 30-12 und hatten in Außendreiviertel Julien Malzieu ihren besten Mann. Hier geht es zu den Video-Highlights mit TotalRugby-Analyse und Statistiken.

Die Heimspiele der Azzurri versprechen in diesem Jahr zu einem besonderen Spektakel zu werden

Rund um das italienische Rugby hat sich seit dem WM-Vorrundenaus einiges getan. Da gibt es zum Beispiel den neuen Mann an der Seitenlinie. Mit dem erfahrenen Jacques Brunel übernimmt wieder ein Franzose das Ruder vom Südafrikaner Nick Mallet. Letzterer kann zwar durchaus auf eine erfolgreiche Amtszeit als Übungsleiter der Azzurri zurückblicken, doch den Hoffnungen auf ein variantenreicheres und dadurch gefährlicheres Angriffsspiel, konnte auch der ehemalige Springbok-Coach nicht gerecht werden.

Schottland-Kapitän Ross Ford (hier im Infight mit England-Hakler Dylan Hartley) möchte beim Sechs-Nationen-Turnier 2012 den Respekt der Gegner gewinnen

Schottland hat in den letzten 12 Jahren nur eine Auftaktpartie im Sechs-Nationen-Turnier gewonnen. Wenn das Team von Andy Robinson in dieser Saison besser abschneiden möchte, als in den letzten Jahren, gilt es hier anzusetzen. In der Auftaktpartie wartet England auf die Highlander und ein Sieg gegen den Erzrivalen könnte nicht nur die erhoffte Initialzündung sein, sondern würde zugleich mit dem Calcutta Cup - einer von zahlreichen Einzel-Trophäen im Six Nations - belohnt.