Marcel Coetzee wird morgen nach längerer Pause wieder im DRV-Dress auflaufen. Foto (c) (Kessler)

Die Start-Aufstellung unserer schwarzen Adler für das morgige Länderspiel (15:00) steht. Nationaltrainer Mike Ford hat sich wie erwartet für Frankreich-Profi Christopher Hilsenbeck als Verbinder entschieden. Im Sturm ersetzt Marcel Henn den Stade-Francais-Nachwuchsprofi Emil Rupf, der aber von der Bank zum Einsatz kommen dürfte. Der Pforzheimer Lee Murray ist ebenso als Ersatz für die dritte Sturmreihe unter den Reservisten und steht vor seinem DRV-XV-Debüt.

In der Heimat der Blitzbokke - das Trainingszentrum in Stellenbosch.

Spätestens mit dem aktuellen Trainingslager der deutschen Siebener-Nationalmannschaft in Südafrika hat sie begonnen - die ganze heiße Phase der Hongkong-Vorbereitung. Der Kader wird finalisiert, die Feinabstimmung auf dem Feld rückt immer mehr in den Fokus und nicht zuletzt stehen Tests gegen hochwertige Gegner an. Darunter auch der Haupt-Konkurrent des Wolfpacks in Hongkong.

Wie 2018 wird das deutsche Team wohl als Underdog in das Duell mit Russland gehen. Foto (c) Kessler

Russland befindet sich seit Monaten in der Vorbereitung auf den wohl größten Moment seiner Rugby-Geschichte - am 20. September 2019 eröffnen die Bären in Tokio gegen Japan die nächste WM. Seitdem dies feststeht, wird beim russischen Verband nichts unversucht gelassen, um das Team bestmöglich vorzubereiten. Der Besuch in Heidelberg am Samstag wird weit weniger glamourös sein, als das Spiel in der Millionen Metropole. Dennoch birgt das Spiel Stolpergefahr für den Gast. Deutschlands schwarze Adler wollen sich gegen die Russen mehr zutrauen, so Coach Ford.

Frankreich-Legionär und Spielmacher Chris Hilsenbeck ist für den Russland-Kracher in Heidelberg wieder im Team. Foto (c) Kessler

Am Samstag gastiert die russische Nationalmannschaft im Heidelberger Rugby-Wohnzimmer zum ersten EM-Heimspiel des Sechs-Nationen-Turniers. Die Russen trainieren seit Monaten gezielt auf ihre WM-Teilnahme hin und dürften, unter anderem mit Verstärkung aus ihrer Siebener-Mannschaft, noch Mal eine Nummer stärker sein als 2018. Unsere Adler haben derweil noch Mal ihre Reihen verstärken können.