Die Deutsche U18-Nationalmannschaft geht zuversichtlich in die Auftaktpartie gegen Belgien - (c) Miriam May

Die direkte Vorbereitung für die Europameisterschaft begann schon in Heidelberg, neben hartem Training, einem Drachenbootrennen und einem gemeinsamen Grillfest, stand auch ein Trainingsspiel gegen den Heidelberger TV, souveränaer Spitzenreiter der Dritten-Liga-Süd-West auf dem Plan, welches die Jungs von Lill und Ceselka zu ihren Gunsten entschieden konnten. Danach ging es in einer 20-stündigen Busfahrt nach Frankreich, wo sich das Team ganz gezielt auf das Auftaktspiel gegen Belgien vorbereitet hat. "Wir sind bestens vorbereitet", zeigt sich Flanker Carsten Lang (RG Heidelberg) entsprechend zuversichtlich.

Die Deutsche U18, um Kapitän Kevin Riege (links), wird es auch bei der EM mit körperlich überlegenen Gegnern zutun bekommen - (c) Miriam May

Morgen ist es endlich soweit, nach Wochen schweißtreibender Vorbereitung starten unsere Jungs am Samstag um 16:30 gegen Belgien die schwere Mission Klassenerhalt bei der U18-Europameisterschaft im französischen Fleurance.

Tim Menzel ist eines der größen Talente im Deutschen Rugby - (c) sports.md

Tim Menzel ist Deutschlands Rugby-Shooting-Star Nr. 1. Mit seinen erst 19 Jahren hat er sich nicht nur einen Stammplatz in der Deutschen Auswahl erkämpft, sondern keinem Geringeren als dem ehemaligen Kapitän Mustafa Güngör den Platz des Gedrängehalbs streitig gemacht. In Heidelberg geboren und im schönen Stadtteil Handschusheim aufgewachsen, genießt Tim aktuell eine Rugby-Ausbildung auf hohem Niveau beim französischen Pro D2 Verein U.S. Colomiers.

Auch DRV-Vizekapitän Pieter Jordaan konnte sich gegen die resolut verteidigenden Moldauer nur selten in Szene setzen - (c) sports.md

Es ist scheinbar wie verhext, die Deutsche Rugby-Nationalmannschaft der Herren kann einfach nicht mehr gewinnen. Von den letzten 15 Pflichtspielen, seit November 2008, konnten lediglich zwei siegreich gestaltet werden; darunter das unbedeutende Weltranglistenspiel im Dezember 2009 gegen Hong Kong. Auch in der moldawischen Hauptstadt Chisinau sollte sich dieser Umstand leider nicht ändern, gegen die körperlich, wie erwartet, deutlich überlegenen Moldauer, setzte der Deutsche Sturm kaum einen Stich. Zu der Unterlegenheit am Gedränge, gesellten sich nach den verletzungsbedingten Auswechslungen von Alexander Hug und Daniel Armitage, auch noch Nachteile beim Gassespiel. Eine mäßige Kickausbeute tat am Ende ihr Übriges. Jetzt bleibt dem Trainerduo bis zum Herbst dieses Jahres Zeit, die Mannschaft für den bevorstehenden Abstiegskampf wieder aufzubauen.