Die Deutsche U18, um Kapitän Kevin Riege (links), wird es auch bei der EM mit körperlich überlegenen Gegnern zutun bekommen - (c) Miriam May

Morgen ist es endlich soweit, nach Wochen schweißtreibender Vorbereitung starten unsere Jungs am Samstag um 16:30 gegen Belgien die schwere Mission Klassenerhalt bei der U18-Europameisterschaft im französischen Fleurance.

Tim Menzel ist eines der größen Talente im Deutschen Rugby - (c) sports.md

Tim Menzel ist Deutschlands Rugby-Shooting-Star Nr. 1. Mit seinen erst 19 Jahren hat er sich nicht nur einen Stammplatz in der Deutschen Auswahl erkämpft, sondern keinem Geringeren als dem ehemaligen Kapitän Mustafa Güngör den Platz des Gedrängehalbs streitig gemacht. In Heidelberg geboren und im schönen Stadtteil Handschusheim aufgewachsen, genießt Tim aktuell eine Rugby-Ausbildung auf hohem Niveau beim französischen Pro D2 Verein U.S. Colomiers.

Auch DRV-Vizekapitän Pieter Jordaan konnte sich gegen die resolut verteidigenden Moldauer nur selten in Szene setzen - (c) sports.md

Es ist scheinbar wie verhext, die Deutsche Rugby-Nationalmannschaft der Herren kann einfach nicht mehr gewinnen. Von den letzten 15 Pflichtspielen, seit November 2008, konnten lediglich zwei siegreich gestaltet werden; darunter das unbedeutende Weltranglistenspiel im Dezember 2009 gegen Hong Kong. Auch in der moldawischen Hauptstadt Chisinau sollte sich dieser Umstand leider nicht ändern, gegen die körperlich, wie erwartet, deutlich überlegenen Moldauer, setzte der Deutsche Sturm kaum einen Stich. Zu der Unterlegenheit am Gedränge, gesellten sich nach den verletzungsbedingten Auswechslungen von Alexander Hug und Daniel Armitage, auch noch Nachteile beim Gassespiel. Eine mäßige Kickausbeute tat am Ende ihr Übriges. Jetzt bleibt dem Trainerduo bis zum Herbst dieses Jahres Zeit, die Mannschaft für den bevorstehenden Abstiegskampf wieder aufzubauen.

Steffen Liebig wird gegen Moldawien für seine große Geduld als Auswechselspieler belohnt und kommt zu seinem ersten Pflichtspieleinsatz 2011 - (c) Jürgen Keßler

Kobus Potgieter und Torsten Schippe, das Trainer-Duo der DRV XV, haben ihre Startaufstellung gezwungenermaßen nach den zahlreichen Ausfällen, so fehlen u.a. Benjamin Krause (schulisch verhindert), Patrick Schliwa (familiäre Gründe), Jens Schmidt (beruflich verhindert), Robert Mohr (keine Freigabe), Sam Henderson (Gründe unbekannt), Matthieu Franke (beruflich verhindert), Benjamin Simm (verletzt), Marten Strauch (beruflich verhindert), Jimmy Keinhorst (verletzt) und Clemens von Grumbkow (keine Freigabe), auf einigen Positionen umstellen.