Die deutsche 7er-Nationalmannschaft liegt nach Turniertag 1 weiter voll auf Kurs - (c) Salerno

Die deutsche Siebenerrugby-Nationalmannschaft der Herren hat am ersten Turniertag bei den Odense 7s die Pflicht souverän erfüllt und beendet die Vorrunde beim dritten und letzten Turnier der European Grand Prix Series – der Europameisterschaft im olympischen 7er-Rugby – auf Rang drei hinter Titelfavorit England, Schottland und vor Gastgeber Dänemark. Damit ist das Team von Trainer Philip „Lofty“ Stevenson voll im Soll und sieht sich nun als Aufsteiger im Kampf um den Klassenerhalt in einer guten Ausgangsposition.

Die DRV-Auswahl trifft im Auftaktspiel auf Englands Superstar Dan Norton, der in Odense seine Grand Prix Premiere feiert - (c) Jürgen Keßler

Am heutigen Samstag (7. Juli) starten die deutschen 7er-Herren ins finale Turnier der FIRA Grand Prix 7s Series im dänischen Odense, Gegner der DRV-Auswahl ist Englands 7er-Nationalmannschaft, die weiteren Gruppengegner sind Schottland (16:40 Uhr) und Gastgeber Dänemark (18:18 Uhr). Die Endplatzierung in Odense entscheidet nicht nur über Auf- und Abstieg sondern ist auch ausschlaggebend für die Setzliste des WM-Qualifikationsturniers in Portugal, weshalb die Topnationen ihre Kader noch einmal verstärkt haben.

Auch Spielmacher Chris Hilsenbeck vom französischen US Colomiers gehört zum Odense-Aufgebot - (c) Jürgen Keßler

7er-Nationaltrainer Lofty Stevenson hat nach dem 3-tägigen Trainingslehrgang in Heidelberg seinen 12er-Kader für das Abschlussturnier der 7er-Europameisterschaftsserie im dänischen Odense bekanntgegeben. "Es war eine wirklich schwere Entscheidung, weil alle Jungs sich voll reingehängt haben und somit sehr viel Druck auf den Moskau-Kader gemacht haben, aber am Ende hat sich Lofty dazu entschieden personell so wenig wie möglich zu verändern", kommentiert 7er-Manager Manuel Wilhelm die Nominierung.

Gastgeber Dänemark zählt in Odense zu Deutschlands Gruppengegnern - (c) Jürgen Keßler

Insgesamt knapp 1800 Kilometer werden die TR-Teammittglieder am Wochenende auf der Autobahn zurücklegen, um vom Finalturnier der FIRA Grand Prix 7s Series im dänischen Odense (7./8. Juli) eine möglichst umfangreiche Berichterstattung auf die Beine zu stellen.