Der Weg nach Hongkong führt über Südamerika und die World Rugby Challenger Series, in einem Monat ist es soweit. Foto (c) Perlich

Nach dem Teneriffa-Trainingscamp (TR berichtete) ging es für unsere Siebener-Jungs bereits vorgestern ins süditalienische Neapel, wo der italienische Verband für heute und morgen ein Vorbereitungsturnier organisiert hat. Die Gastgeber, das World-Series-Team Spanien, sowie der DRV haben jeweils zwei Teams in die Millionenstadt entsandt. Doch der Blick unserer Jungs lag heute zumindest zeitweise wo ganz anders - denn World-Rugby-Geschäftsführer Gosper loste am späten Nachmittag die Gruppen für das erste Turnier der neuen Challenger Series aus, die unser DRV-Team gewinnen muss, um den langersehnten Aufstieg in die World Series zu schaffen.

Auftakt ins neue Rugby-Jahr: Bereits in fünf Wochen geht es für unser Wolfpack in das erste wichtige Turnier des Jahres. Foto (c) Perlich

In gut fünf Wochen geht es für unsere Siebener-Nationalmannschaft nach Chile, zum ersten von drei Turnieren der neu geschaffenen Challenger Serie. An deren Ende soll für das Wolfpack im Finale von Hongkong die langersehnte Qualifikation für die Sevens World Series stehen. Jetzt beginnt nach Wochen der harten Kraft- und Konditionsarbeit daheim auf Teneriffa die fünfwöchige heiße Phase der Vorbereitung, in der das Trainerteam um Damian McGrath und Clemens von Grumbkow das neue Spielsystem implementieren will.

Plötzlich heißt es für unser Wolfpack, dass es sich die Hongkong-Quali erneut sichern muss. Foto (c) Perlich

Es ist aus deutscher Sicht die zweite schlechte Nachricht des Tages. Der Weltverband World Rugby hat heute eine Novelle der Auf- und Abstiegsregelung zur Sevens World Series angekündigt und das nur zwei Monate vor dem Start dieser neuen Serie. Diese ändert die Vorraussetzungen für das deutsche Team zum schlechteren, genau wie bereits das Außerkraftsetzen der Gastteamregel (TR berichtete heute bereits). Denn während weiterhin im April ein einziger Aufsteiger in Hongkong gekrönt wird, ist der Weg dorthin nun ein schwerer.

In Lodz erarbeitete sich das DRV-Team sportlich den Platz als Gastmannschaft auf der Sevens World Series, doch nun stehen Fragezeichen hinter der Wolfpack-Teilnahme in Paris und London. Foto (c) Perlich

Als die deutsche Siebener-Nationalmannschaft im Juli dieses Jahres im polnischen Lodz erstmals die Grand Prix Series gewinnen konnte, war der Jubel in Rugby-Deutschland grenzenlos. Als Kirsche auf der Europameister-Torte gab es für unser Wolfpack die vermeintliche Teilnahme an den World-Series-Turnieren in London und Paris im kommenden Jahr, zumindest war man im DRV-Lager davon ausgegangen, stand dies doch in den Regularien der Rugby Europe Grand Prix Series. Nun hat der Weltverband World Rugby aber allem Anschein nach klammheimlich die Regelung der Gast-Teams bei den zehn Turnieren der World Series außer Kraft gesetzt.