DRV-Nationalspieler Manuel Wilhelm im Länderspiel gegen Hongkong - (c) A&M Bruno

Dass Manuel Wilhelm den Weg zum Rugby gefunden hat, ist zu einem nicht geringen Teil eine Verkettung glücklicher Zustände. Dass er zu einem der erfolgreichsten Spieler Deutschlands avancierte, hatte dann vor allem mit Talent und harter Arbeit zu tun. Der heute 32-Jährige Stürmer wird dem deutschen Rugby allerdings auch nach seiner aktiven Karriere erhalten bleiben, hat er doch maßgeblich an Veränderungen und am Ansehen des Rugbysports mitgewirkt.

Die schwedische Rugby-Nationalmannschaft (hier Spielmacher Dustin Eaton) kommt als Tabellenvierter nach Hamburg

Den „Svenska RugbyFörbundet“ gibt es seit 1932. Mitglied im europäischen Rugbyverband FIRA-AER wurde man im Jahr 1958. Der Weltverband IRB nahm die Schweden erst 1988 auf. Heute wird Schweden – wie auch die deutsche Auswahl – als Team der dritten Stärkeklasse (third tier) geführt und belegt im aktuellen World Ranking des IRB Rang 34. Damit ist der Aufsteiger in die Division 1b besser platziert als etwa die derzeitigen Kontrahenten Moldawien (37) oder Tschechien (52).

England-Prop Damien Tussac fehlt gegen Schweden - (c) Jürgen Keßler

England-Profi Damien Tussac muss das Länderspiel gegen Schweden (am 6. April in Hamburg) absagen. Der kräftige Prop des englischen Zweitligisten Leeds Carnegie muss mit seiner Vereinsmannschaft ein Ligaspiel bestreiten und steht daher für das Schweden-Spiel nicht zur Verfügung. Seinen Platz im DRV-Kader nimmt Jörn Schröder von Hannover 78 ein.

Rekord-Nationalspieler Widiker: Ein Sieg mit Bonuspunkt muss her! - (c) Jürgen Keßler

Wenn die deutsche 15er-Rugbynationalmannschaft am 6. April in Hamburg auf die Schweden trifft, dann muss sie sich den Status des Favoriten verpassen lassen. Auch DRV-Kapitän und Rekordnationalspieler Alexander „Snakko“ Widiker erwartet einen Sieg gegen den Aufsteiger aus Skandinavien. Er sieht das deutsche Team mittlerweile deutlich gefestigt und erwartet, dass man ernsthaft um den Aufstieg in die Division 1a mitspielen wird.