Justin Melck vom Saracens F.C. will nun auch für die DRV XV auf Punktejagd gehen (c) Saracens F.C.

Nationaltrainer Kobus Potgieter hat mit seiner Nominierung des DRV-Kaders für das EM-Spiel in Schweden (26, April, 15 Uhr) für einen Paukenschlag gesorgt. In der entscheidenden Partie um den Aufstieg feiert Justin Melck (31, 188 Zentimeter, 106 Kilogramm) sein Debüt im DRV-Trikot. Melck ist ein Rugby-Hochkaräter. Aktuell läuft der Deutsch-Südafrikaner für den Saracens F.C. in der englischen Premier League auf.

Marten Strauch und die DRV XV wollen gegen Schweden den Aufstieg perfekt machen (c) Jürgen Keßler

Die deutsche Rugby-Nationalmannschaft ist gewillt, den letzten Schritt zu gehen. Mit einem Sieg am 26. April in Schweden will das Team den Aufstieg in die höchste Spielklasse des European Nations Cups unter Dach und Fach bringen. Ein Erfolg in Enköping (bei Stockholm) mit mindestens vier gelegten Versuchen würde den Sieg mit Bonuspunkt und somit die Rückkehr in die Division 1A perfekt machen. Das Hinspiel hat Deutschland gegen den Tabellenvorletzten aus Schweden in Hamburg vor mehr als 3.500 Zuschauern mit 73:17 gewonnen. Ein weiterer deutlicher Erfolg gegen die Skandinavier würde auch die Tür zur Weltmeisterschaft 2015 in England offen halten. Denn als Aufsteiger in die Division 1A hätte die DRV XV die Chance, am 10. Mai in Amsterdam einen weiteren Schritt in Richtung WM-Qualifikation zu machen.

Vor seinem Debüt in der Deutschen Rugby-Nationalmannschaft steht der Deutsch-Südafrikaner Justin Melck vom englischen Erstligisten Saracens FC. Der 31-jährige ist auf der Flanker-Position zu Hause und spielt seit nunmehr sechs Jahren für Saracens in der englischen Premiership. Im Jahr 2007 war Melck Kapitän der Western Province im südafrikanischen Currie Cup und spielte für die Stormers im Super Rugby. Außerdem stand Melck beim irischen Heineken Cup Champion Munster unter Vertrag. Melck ersetzt gegen Schweden 7er-Nationalspieler Robert Hittel, der mit der DRV 7er-Auswahl beim zeitgleich stattfindenden 7er-Turnier in Nancy auf Punktejagd gehen wird.

Ein Rückkehrer in den DRV-Kader ist außerdem Julius Nostadt vom franzöischen Zweitligisten LOU Lyon, Nostadt ersetzt den zurückgetretenen Rekord-Nationalspieler Alexander Widiker im DRV-Aufgebot.

Damit aber der Aufstieg gelingt, haben Nationaltrainer Kobus Potgieter und sein Assistent Pieter Jordaan neben Melck und Nostadt folgenden Kader für das Spiel gegen Schweden nominiert:

Innendreiviertel Steffen Liebig und seine Mitspieler überrannten Tschechien in der zweiten Halbzeit (c) Jürgen Keßler

Der Traum vom Aufstieg rückt immer näher. Mit 76:12 (26:12) setzte sich die deutsche Rugby-Nationalmannschaft am Sonnabend (5. April) in Heidelberg gegen Tschechien durch. Mit nun 34 Punkten bleibt die DRV XV weiterhin Tabellenführer der Division 1B. Mit einem Bonuspunktsieg (mindestens vier gelegte Versuche) in Schweden (26. April) kann Deutschland nun den Aufstieg perfekt machen und so weiter im Rennen um das WM-Ticket für das Turnier in England 2015 verbleiben.

Sein 58. Länderspiel wird auch sein letztes sein. DRV-Kapitän und Rekordnationalspieler Alexander Widiker (31) hat nach 13 Jahren seinen Abschied aus der deutschen Rugby-Nationalmannschaft bekannt gegeben. Damit verlässt eine Ikone des deutschen Rugbys das internationale Parkett. Doch im EM-Spiel gegen Tschechien am Sonnabend (5. April, 15 Uhr) will Widiker sein noch Team zu dem angestrebten Sieg mit Bonuspunkt (vier und mehr gelegte Versuche) führen.